“坦白地承认，忘记了。”米切里回答说。

“如果我没有记错的话，”嘉内说，“在这个神话故事里说的尼有那么一个人，他说了这样一句话：‘芝麻，开吧！’就走进了满是宝藏的山洞；进去以后，忘记了这个咒语，于是，石头门在他身后紧紧地关在一起了。他不能出来，遭到了强盗的抢劫……”

“这就是说，威斯汀豪斯公司使阿拉伯神话更完善了。如果您若是忘记了这个咒语，那么，您只要按一下电钮，门就会开开。这点我希望您一定不要忘记了。公司完全担保机器仆人一点儿毛病没有。如果仆人不能使您满意，我们连一块美元也不要您的。您是不是马上就定货？”

“我不能马上决定。对我来说，这是个极不平常的建议。”

“那么，我们这样做吧：我希望您不拒绝我给您看一看我们的机器仆人。这对您不算什么……”

“我，实在不知道对您说什么好……”

米切里感到好象事情已经决定了，便起身告别说：“承蒙您的允许，明天早晨，我将到您家里去。”于是，他在从长格子底下蹦出来的狗的吠叫声中离去了。

三、试验

这一夜，约冈和他的主人睡得很不好。

米切里的建议很有引诱力，但是，爱德华嘉内惧怕一切新事物。那些可怕的孤独的情景使他更感到恐惧。当他沉入惊恐的梦中时，他；感到他好象孤零零一个人躺着，没有仆人，蜘蛛爬落到他的的头上，大老鼠在被子上跑来跑去。

更可怕的恶梦折磨着约冈：右边电风扇吹来一阵阵凉气，后来，突然不知从什么地方蹦出来一把非常大的机器的扫帚，把他从房间里扫了出去……约冈躲开扫帚跑掉了，但是开不开门，吓的喊了声：“芝麻，开开！”……

早饭后，米切里带领一群抢着装有机器仆人箱子的工人来了。

“劳驾，请把您家的房间配置情况给我介绍一下。”米切里对嘉内说。

“这间客厅的门，”主人解释道，“通向我的卧室。卧室的右边墙当中的门通向书房，左边的两扇门：一扇通向约冈的房间，另一扇通向洗澡间。”

“好极了。我们就从这几扇门开始您家的电气机械化。傍晚，可以全部搞好。”

在工人往下摘门，往墙里镶机器的同时，米切里讲解其它仪器的用途：“这个带轮子、头上按着个圆形刷子的箱子，就是机器扫帚。您这样放它，转动一下这个小杠杆，那么，扫帚就准备好了。您对它说‘扫地’吧！”

“扫地！”嘉内以激动的声音尖声地喊。但是，扫帚并没有动弹。

“机器扫帚只有在比较低的声波的振动下才有反应。”米切里解释说。“您不能声音低一点儿吗？”

“扫地！”

“再低一些。”

“扫地！”嘉内用低音说。于是，机器扫帚启动了。

箱子的轮子和刷子一起滚动。机器扫帚在一个大房间里运行，就象拖拉机在田野里行驶一样。它小心翼翼地绕过障碍，走到墙的尽头，又自己转过来，沿着一块新地方向前活动。

“刷子底下是吸尘器。这样，所有的灰尘就都收集到箱子里，然后扔出去。”米切里继续解释说。

扫帚已经扫完了半个房间时，发生了一件小事。言卜西跑进了房间，拱命地朝扫帚叫。这时扫帚的轮子以不寻常的快速转动，扫帚象是逃脱狗咬，在房间里按８字形，东跑西颠起来。约冈和他的主人，站在房子中间，面临与发了狂的扫帚相撞的危险，立刻变得年轻了四十岁，开始以意想不到的快速躲开了扫帚。有几次，扫帚差点儿撞到他的身上，然而，他们真堪称是优秀运动员，竟然跳开来，脱险了。但是，扫帚一个急转身挂住了约冈，他被撞倒在地板上。又高又度的身子直挺挺地伏在那里，扫帚从他身上越过去，但丝毫没有损坏他的燕尾服，反而顺便把他的后背打扫了一下。同时；把他后脑勺上的头发掠了起来。约冈就这么个模样，奔到沙发上。他的主人已经站在那里。

米切里挥动着两只手，追赶着狗，发狂似地叫喊：“快把狗赶出去！把狗赶出去！”

故事就象它的开头那样出乎意外地结束了。扫帚把８字形改成圆形，绕房间跑了一圈，然后停了下来。

米切里擦了擦额头，朝着嘉内说：“我感到很不畅快，但这全是狗的罪过。问题在于扫帚机器，正如我所说的那样，是靠声音来调节的。狗的叫声使接收器振动得非常利害，才引起了所有这些意外的现象。我不得不把狗赶开。至于扫帚，马上就能修好。”

检修工走到扫帚跟前，打开了箱子的小门，忙乎了几分钟，扫帚完全正常了。约冈把狗带走，锁在很远的一间小屋子里，平静下来的扫帚顺利地打扫完了房间。