“我站在你一边，拉格斯尼克。但我必须干这活。”

“啊哈！你竟然站在我一边？他们对你们那个世界的人也像他们在这里对我那样吗？”

“不再是。但即使你是对的，也得考虑一下３万个埃尔塞维亚人。”

“他们本来会让步的；你毁了我唯一的机会。”

“他们本来就不会让步。在某种程度上来说，你已经赢了；如今他们知道你并不满意。直到现在，他们做梦也从没想到过一个拉格斯尼克竟会不幸福，也没有想到过他竟会惹事生非。”

“他们知道又怎么样？现在他们需要做的无非是随时雇佣一个外星人。”

拉穆拉克使劲地摇了摇头。在刚才那痛苦的时刻他早已想好了。“他们知道这一事实本身就意味着，埃尔塞维亚人愿意开始考虑你的处境；有些人愿意开始怀疑这样对待一个人是否对头。而且如果雇佣外星人，他们会到处去说，这事是在埃尔塞维亚发生的，这样，银河系的舆论就会对你有利。”

“还有？”

“情况就会改善。到你儿子的那个时候，情况就会好得多。”

“到我儿子的那个时候，”拉格斯尼克说，他的脸松弛了，“现在我恐怕已经没有希望了。嗯，我输了。我要回去工作。”

拉穆拉克感到浑身一阵轻松。“如果现在你到这儿来，先生，你可以继续干你的工作，我也会认为同你握手是我的荣幸。”

拉格斯尼克的脑袋立即作出反应，充满了忧郁的自豪。“你称我‘先生’，并提出同我握手。管你自己的事吧，地球人。我要回去工作了，我不想同你握手。”

拉穆拉克从原路回去，想到危机已经过去，他不禁松了一口气，但也感到十分沮丧。

当发现有一段走廊被安设了警戒线的时候，他大吃一惊，停住了脚步。他无法通过。他朝四周望着，想找另外的通道。突然，头顶上被放大了的声音吓了他一跳。“拉穆拉克博士，你听到我的声音吗？我是布莱议员。”

拉穆拉克抬头望去，声音通过某种公用传话系统传来，但他看不到插头的痕迹。

他喊叫着：“出了什么事？你能听到我的声音吗？”

“我听到了。”

拉穆拉克不由自主地喊叫着：“出了什么事？这里好像戒严了。同拉格斯尼克还有什么干系吗？”

“拉格斯尼克已经去工作了，”传来了布莱的声音，“危机已经过去，你必须作好准备离开。”

“离开？”

“离开埃尔塞维亚；正在为你准备一艘飞船。”

“等一等，”拉穆拉克被事件的突变弄得迷惑不解，“我还没有完成收集资料的工作呢！”

布莱的声音又传来了：“这没有办法。有人会把你带上那艘飞船，你的行装将随后由自动服务系统给你送去。我们相信——我们相信——”

拉穆拉克感到事情渐渐明朗起来。“你相信什么？”

“我们相信你不会再去想法会见或直接同任何埃尔塞维亚人交谈。当然，我们也希望你在将来的任何时候，都不再去想办法重返埃尔塞维亚，这就可以避免尴尬。要是还需要关于我们的进一步资料，欢迎你的一位同事前来。”

“我明白了。”拉穆拉克平淡地回答。很明显，他把自己变成了一个拉格斯尼克。他曾经操作过控制器，而控制器反过来又处理过废料；他被排斥了。他是一个同尸体打交道的人，一个牧猪人，一个斯空克工厂的室内工作人员。

他说了一声“再见”。

布莱的声音又响起来：“在我们带你上飞船以前，拉穆拉克博士——我代表埃尔塞维亚议会，感谢你在这次危机中给予的帮助。”

“别客气。”拉穆拉克痛苦地说。