她摇摇头，说：“我想让你继续自己的生活，接受另一个任务离开这儿。忘掉我。”

他拉开自己的手，说：“我永远不会忘掉你的。”

当他张开眼时，布洛克正站在他身边的沟壑边上。

“为什么你要背叛我，健二？”他用枪口点着自己肚子上腰带扣的地方，“你应该是可以信赖的。如果你跟着我干，这个礁石应该足够我们一生花费。”他用枪指着健二的脸，“告诉我原因，你知道的，我只是不明白。”

健二不舒服地动动身子。他可以移动自己的腿，却有针扎样的刺痛感，他说：“我猜你从来就没有真正爱过什么人。”

布洛克转着眼珠子，好像这是他曾经听到过最荒谬的事情一样。“呃，”他拖着长腔看着自己的手表，“不过我想那也没什么关系。协会从轨道进行的轰炸现在已经开始发射了，这整个地方都会化为灰烬。”

就在他这么说时，健二听到掠行艇升空的呜呜声——部队已经撤离。

杰克琳突然回头盯着他们，问：“轰炸？”

布洛克身子向她倾去，伤感地咧嘴笑着，享受着自己成功的一刻。

“我们还有不到六分钟时间，亲爱的。我那儿有个多余的座位。想和我一起走吗？”

杰克琳闭上眼睛，前额因为集中精力而皱了起来。在她身后，附在礁石上的接受天线骤然一抽，猛然拉着升起。

“如果你想找到协会的飞船，对此我并不担心，”布洛克说，“那是艘军用战船，对你能做出的任何黑客进攻都进行了完全屏蔽处理。”

杰克琳咆哮着：“你就这么确定吗？”

她声音里充满愤怒，布洛克看起来是第一次真正感到恐惧了。健二畏缩着，期望那些触须会杀死他。然后一声枪声响过，布洛克就像被猛击似的哼着，一只手去捂臀部。臀部流出血来，他双腿开始摇晃，向前冲进泥土里，眼睛里充满怀疑和愤慨。

津田支起脖子四下看，看到劳瑞正举着冒烟的葛拉克，说：“也是你管管的时间了。”然后，他开始觉得自己的眼睑非常沉重，觉得模糊和迷惑，很难清醒思考。他最后一个下意识的动作是扭转身子，踢向布洛克头的一侧。

健二睁开眼睛时，发现自己在一间洁净的房间里。他躺在床上。床垫柔软，这还是他步出航天飞机后第一次感觉到的清爽和安逸。

杰克琳出现在门口，问：“你感觉怎么样？”

他轻拍着自己，对她表示满意。弹孔不见了。没有受伤的标志。而让他担心的麻木感也一去无踪。他问：“我们在哪儿？”

她向他走来，看起来很奇异：悦耳的声调、棕褐色皮肤以及她过去梦想拥有的一切。眼睛边的眼袋不见了，皮肤上的皱纹也消失无痕。她可能再次回到了二十岁。

“我们在礁石里。”她说。

杰克琳轻抚着健二的太阳穴，他立刻感觉到有知识顺着她的指尖传入自己大脑。她展示给他看大量滋生在沟壑里的纳米物质修补系统。她显示给他看：在他倒下的那一刻，它们如何开始运作、如何阻止了他伤口的疼痛感以及如何努力挽救他的生命。然后，当发现他伤势太严重时，她展示给他看：它们为了安全保护起见，把他的意识上传到礁石的主处理器里。

“这一切都是虚拟的？”即便他自己，也觉得问题听起来有点无力。

杰克琳微笑着走到床对面的墙边，说：“你想不想看看外面发生了什么吗？”

布洛克仍活着。翻身趴在地上。劳瑞射伤了他，不过如果在接下来几分钟里，他能补好他的防护服并且得到治疗，他仍能活下去。在他旁边，健二躺在泥地里。纳米机械组成的卷须正推着他的耳朵、鼻子、嘴巴和眼睛。

劳瑞已经爬出沟沟，带着不确定的表情在杰克琳和等待着的掠行艇之间看着。

“走！”杰克琳命令道。

“你想她能逃开吗？”健二问。

礁石内杰克琳的虚拟图像点点头，说：“她会处在爆炸有效半径的边缘，不过，只要她不去关注后视镜的镜像，她应该没事。”

他们俩都站在洁净房间中心，墙壁显示出360度的全视图。