“是波兹，”我说，“他想在半小时后到这里来把你接走，进行另一次研究实验。很显然他并不想让我跟去，我可信不过他，告诉他见鬼去吧。”

他笑着接过听筒。“你好，波兹博士，”他说，“今晚我有事。不过如果你同意明晚8点进行实验的话，我可以去……对，８点整。我会准备好的。”他说完挂上电话。

“杰克！”我叫了起来，他冲着我笑。他的眼神不再那么柔和了，眼睛显得更黑更亮了。

“没事的，”他安慰我说，“你所担心害怕的事不会发生的。”

“他根本就信不过，”我坚持说，“他一定隐瞒了什么，否则我就不是爱尔兰人。”

他点点头：“不过真的没有什么可担心的。”

“你怎么知道？”我问，“你怎么知道他心里到底在想些什么？”

“我不知道他心里在打什么鬼主意，不过没有危险的，不会对我有害的。”他突然又笑了，“你告诉我你只是半个爱尔兰人，另一半是荷兰人。”

“那你还是半个瑞典人呢。”我反驳说，想用言语激怒他。可他只是笑了笑。也许我应该说那半个是俄国人。这时，安娜拉宁来了，他们约好去吃晚饭，然后去滑冰。

我目送他们驾车离开，他们之间似乎已出现了浪漫的萌芽。我真希望第二天晚上不要发生什么可怕的事情。

第二天晚上波兹早到了５分钟。他和杰克走后，我穿上外套，戴好帽子，钻进汽车，尾随他们前去波兹的家。

我在距半个街区的地方停下车，然后因胆小而放弃跟踪了。我根本想不出任何理由上前猛敲他的门，而且我也不想因为在窗口前偷窥而被捕。所以我打开收音机，听布莱克霍克司的体育节目，坐在车里干等。比赛第一局第二分钟，马塞尔戴恩突破成功得分。又过了几分钟，杰克走出波兹家的门，顺着人行道慢慢走过来。当他经过我的车时我摇下车窗。

“想搭车吗？”

他笑着钻进汽车。

“想告诉我到底发生什么了吗？”

“没什么，”他说，“我们没谈多少。不过你根本不必担心我是否能回去的。”

“真的？”我心虚地问。

“真的。”他语气轻快地回答。

我发动汽车离开路边。“到底什么真的？”我问道。

他大笑起来。“他想让我弄一张显示某人死了的照片，是他的父亲。他说那老人正因无药可治的癌症而在慢慢地等死，他极为痛苦，宁愿去死。他认为如果我真的做出这么一张照片，事情也就真的会发生。我问他父亲是靠什么工作维生的，他说他过去是银行家。你可以看出他到底想要什么了吧。”

“所以你告诉他见鬼去。”

“没有。我对他说我得看看我是否能做到。”

我差点没控制住汽车：“你说什么？

“然后我给了他一张他父亲在那时刻的情况的照片，他正在打高尔夫球呢。”杰克再次开怀大笑，“照片上的背景是棕榈树，我猜那是在夏威夷，现在那里正好是白天。”

“他对那照片说了什么，”

“他大吃一惊，说我一定是搞错了，那是一张一两年前的情况的照片。”

现在比赛已进入第一局的第六分钟。艾斯波斯托阻挡住马克。哈迪猛然一击，扑向达夫泰勒弹回的发球。查理西莫扑倒在艾斯波斯托身上。哈特辛森推开西莫。

“你肯定那不是过去的照片？”我问。

“千真万确。”

“接着又发生什么了？”

“我说我要再试一次，”现在他不再笑了，“也许我做得有点过头了。

“你什么意思？”

“把车停到路边，我拿给你看。”

我手臂用力打方向盘，汽车在冰冻的泥雪地里吱嘎作响地停了下来。他打开外套，递给我一张用宝丽来相机一次成像的彩色照片。照片上是赫伯波兹，他躺在棺材里，那样子并不比当天晚上８点钟的时候看起来更老。

“老天！”我惊叫起来，“你希望他死掉？”

他摇头。“我不会干那种事的，”他严肃他说，“我只是想给他一张他自己死时的照片，我从未想过它看上去会是下周或什么时候发生的事。我只是想看一看当事情发生在他自己身上时，他是否还会喜欢。他的脸色一下子变得像纸一样白，几乎跌倒在椅子里，他坐在那里眼神空洞，什么话也不说。”

“你想那会变成真的吗？那张照片？”我问。