有一回，他由山手线下车，迳自到酒店去，这次终于遇到同事了。

看到同事露出对他不上班在干什么事表示疑问的神情时，他便以一副若无其事的态度说：“不过是散散心罢了！”同事看他神色自若便放心地说：“果真能忘忧，那也不错。”

这也是源八的计画之一。

有一位住在附近的大学生，每次遇到源八，都会向他点头寒喧。

有一天，源八在山手线上遇到这位学生，他觉得事情进行得真是顺利。

“你这么年轻怎么可以占位置，快起来让对面的老太太坐。”

年轻人本欲抗议，但认出他是源八时，便面红耳赤低声道歉，同时让出位置。

（现在，全市该在流传山手线上的国旗叔叔就是我了吧！）源八内心里暗想着。

5

事实上，他的计画虽有偏执之处，但源八仍深信小说上那种天衣无缝的犯罪手法是存在的。他打电话给东都新闻的记者户室。

“有没有再遇到国旗叔叔？”

“没有看到。”

“后天我想听听你的计画进行得如何？正好故乡送来好酒，你到我家来吧！”

“后天下午四点，我到涩谷采访国旗叔叔，然后再去老师家。”听到有酒，他似乎精神一振，源八早已深知户室嗜好杯中物。二天后的下午三点半，源八在私铁郊东线的松原站下车。当天是国定假日，因此电车内十分拥挤。

在车上，源八看到一位年轻人张开双腿，占据大半位置，习惯性地要过去斥责他。但是，当他意识到此刻的穿着时，不觉露出苦笑。因为这身普通的西装，已与前阵子的装束完全不同。

他朝离火车站约三分钟路程、位在小学建筑物后方、外绕栓叶篱笆的房子走去。这幢挂着横墟名牌的房子，此刻窗户大开，显示有人在家。

应门者是一位年约三十五、六岁的英俊男子，他客气地问道：“您是那位？”

“我是良子的父亲。”

对方闻言颇为吃惊，但仍亲切地招呼：“请进！”

他引导源八进入书房，同时自我介绍：“我叫横掘。”然后男人便流畅地说出唁之辞：“良子小姐去世时，我正好不在东京，因此无法参加葬礼，真是抱歉。我到日兴电机时，常蒙良子小姐帮忙。”

“你和良子的交情很深？”源八开门见山地问。

当源八掏出烟时，男人便打开抽屉，取出一只看似舶来品的漂亮打火机。

“听说你在收集打火机？”

“是的。”男人点点头。“良子送我一只北海道的打火机，据说是您珍视之物，真不好意思，还您好吗？”

“不用了！”

“那我送您这只打火机。”男人把方才点火的打火机递给源八。

源八并不想多费唇舌，可是这位能言善道的男人却已控制话题。

男人重新开启一包香烟，以置于桌上的红色打火机点烟，然后怕然自得地吐烟圈。

源八神色揪然。

“横掘，”他开口道：“你玩弄良子，使她含怨自杀。在她的皮包里有你们合照的照片，脸部已涂黑，而且良子还在你的脸上穿孔。”

“是的，良子也许会恨我。事实上，我喜欢良子，良子也对我有好感。您猜得也很正确，我与良子关系亲密，可是我不能跟她结婚。”

“为什么？”

“因为我是有家室的人。我把生病的妻子留在和歌山县里气候温和的海滨城市，而只身在东京工作。我到日兴电机公司交涉公事时邂逅良子，两人感情随即骤增。我错在并未向她坦承此事，这种作法虽然卑鄙，可是这也是为了她好，我不愿让她觉得我在欺骗她。”

“是你害死了她！”源八的声音充满愤怒。