“我当然知道，”傅蓝克一副见过世面的样子。“好吧，有一件事就是，在她不在家的几天，你就有机会可以克制一下自己的感情。她选的时间真是再恰当不过。”

“的确是，”佛斯真诚地说。当傅蓝克站起来要离开时，他再次感受到他的痛苦，他说：“傅蓝克，真的很感谢你帮我拿这封信来，还有，也很谢谢你给我精神上的鼓励。”

他心想事情进行得实在太顺利了。他的心以一种令人钦佩、机械的方式在走动，他没理由让今早剩余的时间受什么事情的干扰。这整件事需要的不过是小心的计划及一颗冷静的头脑。他是有冷静的头脑，另外——要感谢茉儿——那颗已经枯死的心在恰到好处的时间回复知觉。

就在他暗自庆幸的时候，傅蓝克投下了一颗炸弹。在他走向车子的半路上，就像是事后想到，他最后想起的一个笑话，他随意地说：“我想茉儿带着帕比一起去是吧？”他又自己回想。“当然了，我从没看过她离开家半条巷子身边却没带那只狗的。”

佛斯本身还是维持完整，可是他周围的世界却开始晃动，之后就以慢动作裂成碎片。除了傅蓝克还等在那里，期待地微笑着。

“哦，是，”佛斯的声音在他自己的耳里响着，像是从遥远的地方传来，又像是在做梦般。“她当然带着帕比了，茉儿去哪里都会带着帕比。”

“我想它是坐在自己的旅行箱里吧？它是这个国家里惟一一只有特制旅行箱的狗。”傅蓝克跟他高兴地挥了挥手然后就走了。

真是令人无法置信。慢慢地佛斯才了解他犯的错误有多大，他的心背叛了他，在做那件事时看起来似乎是天衣无缝，他记得每一个细节，但却忘了——最不光荣而明显的——帕比。

因为帕比跟茉儿向来是无法分开的。她自称是它的“亲爱的”。它是一只猎犬型的小狗，生性活泼外向，它对茉儿的忠心并不能阻止它晚上偶尔跑出去放纵一下，可是它竟然选了昨晚。

佛斯闭起眼睛。门廊似乎响起了茉儿粗嗄呼唤声的回音，如同昨晚一般：“到这里来，帕比，帕比！”他们等着帕比跑过灌木丛，跑上车道，高兴地汪汪叫宣布它到家了的声音，可是帕比却没有出现。通常茉儿会隔一段时间就再叫一次，一直叫到帕比出现——而它总是，不管是很快或慢些——看来既羞愧又骄傲地跑回来。通常，它有没有回来是无所谓。

可是昨晚跟今天早上没有一件事是寻常的。事情的重点就是：佛斯得把这段看起来不寻常、被搅乱的神秘时间让它看起来正常。他一定得这么做。可是不可能，因为他所有的算计都没把帕比算在内。

一丝惊慌流窜过他的身体，他努力让自己站定思考。现在没有时间让他情绪激动，或是陷在无用的自责中。他必须想想，一如他昨晚完美、不慌不忙的精准一般……

帕比潜逃在外，或许正在附近跑来跑去吸引邻居们的注意，是个令他震惊的危机。可是如果他出声叫它的话就会更彰显了它事实上并不在它应该在的地方，这就更糟了，接下来会怎么样，佛斯很明白。

既然这样，那就什么也不能做，只能等待。