当那个女人走进警察局，把一叠钞票交到柜台上时，柏蓝登警官正在对年轻的嫌犯问话，那三个十几岁的孩子涉嫌窃取车轴盖，但对于自己的罪行却似乎不当一回事。那个女人四十来岁，穿着寒酸，眼睛流露着一股沉默的绝望，她放下一个装钞票的廉价钱包，问道：“请问哪一位先生可以处理这件事？”

柏警官朝一名警员点头示意，要他把那些年轻人带走，如释重负地结束了这场混乱的侦询，然后问那个女人有什么事。

“我在街上走——沿着百老汇街走，看到这个掉在人行道上。

我捡起来，里面是钱。”

柏警官把钱包内的钞票抽出，共有三张二十元钞、三张十元钞和两张五元钞。“一百块。”他说。

“对，”女人答道。“我也算过，这可是丢了一大笔钱呢！”

这的确不是小数目，而这个女人看起来好像一辈子也没一次摸过这么多钞票。柏警官要值班的警察过来填一张表格，并且向那个女人说明这笔钱会招领三十天，如果有人能正确描述钱包和钞票张数，就可以领回去；但是如果到时找不到失主，则这笔钱将归拾获者所有。

“你的名字？”警察问道。

“梅丽，”她说。“莫梅丽。”

“职业？”

“我目前没有工作。以前我做过佣人。”

“地址？”

她说的地址是城里西班牙语区的一座廉价公寓。她说她很穷，没有工作、身无长物。表格填好让她签名时，她将双手放在桌上，只见她左手第三指戴了一枚平凡的金戒指。

“莫小姐，请在这里签名。”那位警察说。

“莫太太，”她纠正说。“我是寡妇。”

柏警官的目光和那位警察交会，感慨地摇了摇头。

“你真该让那些小太保在这里听一听。”那位警察有感而发。

“浪费时间，”柏蓝登答道。“他们根本不了解这种诚实的可贵。莫太太，别忘了，三十天之后跟我们联络一下，说不定你有机会得到这笔钱——也许至少有赏金可领。”

“谢谢你，”她轻声地说。“不过我倒宁愿有一份工作。”

一位年轻的报社记者在莫梅丽正要离开时走进警察局，当时柏蓝登仍在为那些乖张的少年犯而耿耿于怀，不禁向他透露了这桩拾金不昧的义行。由于当天恰好没有什么重大新闻，因此这篇失业寡妇送还一百元的报道就上了第二天报纸的头版。

到了中午时分，柏警官已接到如潮水般涌入的电话，有些自称是那笔钱的失主，有些则是提供工作机会给莫梅丽。柏警官自认应对这位寡妇的权益有所保护，因此主动对这些工作机会加以过滤，最后他认为魏里尔那里最合适。他是一位单身医师，生意相当兴隆。

魏里尔需要一位能够信赖的管家。他在市郊的高级住宅区有栋好房子，同时置身于良好的社交圈。他能提供给莫梅丽住处、高薪和免费的医疗。

柏蓝登对这些条件相当满意，就把莫梅丽的住址给了魏里尔。他内心有一种行善的喜悦，就像是在圣诞节把礼物送给穷人一样。

莫梅丽对年轻的魏医师极有好感。她的工作并不吃力，那栋房子虽大，但是很新，而且还有一位园丁帮忙做吃重的工作。她的烹饪手艺极佳，但除了早餐外，医生很少在家吃饭。他的生活多彩多姿而繁忙，这对一位如此有魅力而财富又日益增多的人而言是十分自然的。

莫梅丽不久就发现医生的感情生活主要被两名女子瓜分：雷欣雅，二十三岁，是雷氏银行老板雷乔西的独生女；柯雪莉，三十三岁，已婚，先生是柯氏建设公司的所有人柯瑞塞。柯瑞塞是一位年约五十的壮汉，少有时间陪伴这位喜欢年轻男人的娇妻。

莫梅丽以带有职业道德的沉默观看事情的发展，而且早在魏医生对自己的抉择尚混沌不明时，她已看出雷欣雅居于上风，会夺得如意郎君。