“我非常高兴！”夜莺说，于是它就唱起最美丽的歌来。

“这声音像玻璃钟响！”侍臣说。“你们看，它的那个小歌喉多么好！说来也稀奇，我们以前从来没有听到过它。这鸟儿到宫里去一定会逗得大家喜欢！”

“还需要我再在皇上面前唱一次吗？”夜莺问，因为它以为皇帝就在场呢。

“我的无双的小夜莺啊！”侍臣说，“我感到非常荣幸，能邀请你到宫里去参加一个晚会。你得用你美妙的歌喉去使圣朝的皇上快乐。”

“我的歌只有在绿色的树林里才能唱得最好！”夜莺说。不过，当它听说皇帝希望见它的时候，它仍然去了。

宫殿装饰得焕然一新。瓷砖砌的墙和铺的地在无数金灯的亮光中闪闪发亮。那些挂着银铃的、最美丽的花朵，现在都被搬到走廊上来了。走廊里有许多人跑来跑去，卷起一阵微风，使所有的银铃都叮当叮当地响起来，弄得人们连自己说的话都听不见。

在皇上坐着的大殿中央，竖起了一根金制的栖柱，好使夜莺能歇在上面。宫里的人全都来了，厨房里的那个小女佣人也得到了特许站在门后伺候，因为她现在已经获得了真正的“御厨”的称号。大家都穿上了最好的衣服。大家都望着这只灰色的小鸟，因为皇上在对它点头。

于是这只夜莺就唱起来了。它唱得那么好听，连皇帝的眼里也不禁流出泪来，一直流到他的脸上。这只夜莺唱得越来越好听，它的歌声打动了皇帝的心弦。皇帝显得那么高兴，甚至下令要把他的金拖鞋挂在这只鸟儿的颈上。不过夜莺谢绝了，它说它所得到的报酬已经很够了。

“我看到了皇上眼里的泪珠──这对我是最宝贵的东西。皇帝的眼泪有一种特别的力量。上帝知道，我得到的报酬已经不少了！”于是它用甜美幸福的声音又唱了一次。

“我从来没有见过这种可爱的撒娇的样子！”在场的一些宫女说。有人跟她们讲话的时候，她们就故意把水倒在嘴里，弄出咯咯的响声来。她们以为她们也是夜莺。小厮和丫环们也发表意见，说他们也很满意──这种评语很不简单，因为他们是最不容易得到满足的一些人物。一句话，夜莺获得了极大的成功。

夜莺现在要在宫里住下来，有它自己的笼子了。它现在只有白天出去两次和夜间出去一次散步的自由，每次总有十二个仆人跟着。他们牵着系在它腿上的一根丝线，而且老是牵得很紧。像这类的出游并不是一桩轻松愉快的事情。

整个京城里的人都在谈论着这只奇鸟。两个人遇见的时候，一个总是说“夜”，另一个总是接着说“莺”。于是他们就互相叹一口气，彼此心照不宣。有十一个小贩的孩子都起了“夜莺”这个名字，不过他们谁也唱不出一个调子来。

有一天皇帝收到了一个大包裹，上面写着“夜莺”两个字。