不过到什么地方去找这只鸟呢？这位侍臣在台阶上走上走下，在大厅和长廊里跑来跑去，但是他所遇见的人都说没有听到过什么夜莺。于是侍臣只好跑回到皇帝那儿，说这一定是写书的人捏造的一个神话。

“陛下请不要相信书上所写的东西。这些东西大都是无稽之谈──也就是一般所谓的旁门左道。”

“不过我所读过的那本书，”皇帝说，“是日本国的皇帝送来的，因此决不可能是捏造的。我要听听夜莺！今晚必须把它找来！我下圣旨把它找来。如果它今晚来不了，宫里所有的人，一吃完晚饭就要在肚皮上结结实实地挨几下！”

“钦佩〔钦佩：这是安徒生所引用的一个中国字的译音，原文是Tsing－pe。译者注。〕！”侍臣说。于是他又在台阶上走上走下，在大厅和走廊里跑来跑去。宫里有一半的人在跟着他乱跑，因为大家都不愿意在肚皮上挨揍。

于是他们便开始调查研究，探寻这只奇怪的夜莺──这只除了宫廷的人以外大家全都知道的夜莺。

最后他们在厨房里碰见一个穷苦的小女孩。她说：

“哎呀，老天爷，原来你们要找夜莺呀！我跟它再熟悉不过啦！是的，它唱得很好听。每天晚上大家许我把桌上的残羹剩饭带回家去，送给我可怜的生病的母亲。她住在海边。我在回家的路上走得疲倦了，就在树林里休息一会儿，那时我就听到夜莺唱歌。我的眼泪就流出来了，我觉得好像我的母亲在吻我似的！”

“小丫头！”侍臣说，“我将设法为你在厨房里弄一个固定的职位，同时使你得到看皇帝吃饭的特权。但是你得把我们带到夜莺那儿去，因为它今晚得在皇帝面前表演一下。”

这样，他们就一齐走到夜莺经常唱歌的那座树林里去。宫里一半的人都出动了。他们正走着的时候，一头母牛开始叫起来。

“呀！”一位年轻的贵族说，“现在我们可找到夜莺叫了！这么一个小动物，它的声音倒特别宏亮！我以前在什么地方也听到过这声音。”

“错了，这是牛叫！”厨房里的小女佣人说。“我们离那块地方还远着呢。”

现在沼泽里的青蛙叫起来了。

“美极了！”宫廷里的祭司说。“现在我算是听到夜莺叫了──听起来很像庙里小钟的响声。”

“错了，这是青蛙的叫声！”厨房里的小女佣人说。“不过，我想我们很快就可以听到夜莺歌唱了。”

接着夜莺开始唱了起来。

“这才是呢！”小女佣人说。“听啊，听啊！它就栖在那儿。”

她指着树枝上一只小小的灰色鸟儿。

“这可能吗？”侍臣说。“我再也想不到它会是那么一副样儿！你们看它多么平凡啊！这一定是因为它看到有这么多的要人在旁边，吓得失去了光彩的缘故。”

“小小的夜莺！”厨房里的小女佣人高声喊道，“我们仁慈的皇上希望你到他面前去唱唱歌。”