冬天总是那么漫长。有时候，天气会稍稍转暖一点，可接着又是一场大雪，雪越积越厚，已经没法把它们扒掉了。更糟糕的是，有时白天积雪融化，到了夜里，雪水又冻成了冰。这样，雪地表面结了一层薄冰，走在上面一不小心就会滑倒，而且，薄冰踩裂后，锋利的碎冰片把柔嫩的鹿蹄割得鲜血淋漓。现在，严寒已经降临，天寒地冻已经有一段日子了。空气是从未有过的纯净、清新，充满了活力，开始发出阵阵又细又尖的声音，它冷得唱起了歌。

森林里一片寂静，但是现在，每天都会发生一些可怕的事情。一天，一群乌鸦突然袭击了野兔年幼的儿子，他卧病在家，可是乌鸦残忍地杀害了他，他凄厉的哀叫久久不歇。朋友野兔在半路上听到这个噩耗，伤心得几乎不能自持。

另有一次，一只脖子上受了重伤的松鼠四处乱跑，他是被貂咬伤的，能从貂的手中逃脱简直是个奇迹。松鼠痛得说不出话来，只能不停地从这个枝头蹿到另一个枝头。大家看着他发了疯似的乱奔乱跳，慢慢地，他停下不动了，坐下来，绝望地抬起前爪，惊恐而痛苦地抱住自己的脑袋，殷红的血不断从伤口涌出，流过雪白的胸脯。就这样大约过了一个小时，他突然倒了，身体重重地打在树枝上，最后掉到了雪地里，死了。马上，就有一群喜鹊飞了过来，开始他们的盛宴。

还有一次，一只深受大家尊敬和爱戴的强壮的野雉遭到狐狸的毒手，他的死亡引起了广泛的同情，大家都为陷入绝望的野雉遗孀感到惋惜。野雉本来在雪地上挖了洞，钻在里面，他以为自己藏得好好的，没想到还是被狐狸从雪地里拖了出来。

现在，再没有谁觉得自己是安全的了，因为这一切都发生在光天化日之下。这种望不见尽头的艰难困苦使得怨恨和野蛮得以蔓延，它破灭了大家曾有的美好的体会，湮没了良知，败坏了美德，破坏了诚信。如今，再也没有同情、安宁和自律了。

“简直难以想象，这种状况以后会好转。”班比的妈妈感叹。

艾娜姨妈也叹了一口气。“简直难以想象，我们曾经有过好日子。”

“噢，会有的，”玛蕾娜说，目光看着远方，“我常常回忆，过去我们的时光是多么美好！”

“听，你的小家伙在发抖呢！”耐特拉太太指指戈波，对艾娜姨妈说，“他老是这么发抖吗？”

“是啊，”艾娜姨妈忧心忡忡地回答，“已经好些日子啦。”

“嘿！”耐特拉太太直率地说出了自己的想法，“我真为自己不再有小孩而高兴，如果这是我的小家伙，我可真要为他担心，他是否熬得过这个冬天。”

戈波的处境看起来确实不太妙。本来他的体格一向就比较虚弱，比起班比和法莉纳，他总是显得那么娇嫩，个头也要矮小一些。如今，他的情况一天比一天糟糕，现在找得到的食物他没法消化，吃下去就肚子疼，所以，他被寒冷和身体的不适折磨得虚弱不堪。他哆嗦得愈加厉害，几乎连站也站不住了。大家都对他报以同情的目光。

耐特拉太太走到戈波身边，友好地轻轻推推他。“好了，不要悲伤，”她转而严厉地说，“这可不是一个小王子该有的表现，而且这样对身体健康也不利。”说完，她背过身去，因为她不想让别人看到自己有多激动。

罗诺坐在雪地中，位置比较靠外。突然，他一跃而起。“我不知道这是怎么啦……”他喃喃地说，一边四处张望。

大家都紧张了起来：“怎么回事？……”