屋子里立刻就象蜂窝一样嗡嗡骚动起来。这可是罕见的喜讯，但是同时又是令人沮丧和痛苦的灾难，因为他们都被锁在房里，而且看不到任何出去的希望。

讲到这里你可能会问，为什么不打开窗户爬出去！这又不难！这说明你还没听说过内窗。冬天由于装上了内窗，孤老院所有的窗户都打不开了，都被牢牢地钉死了。连窗缝也用纸条和浆糊封死了，以免风从窗缝里钻进来。

你们可能会问：那还怎么换空气呀！可爱的孩子们，这个问题有多笨呀，谁说过孤老院里要换空气来！这种蠢事可从没人感兴趣，因为从壁炉口和没有堵住的墙缝、地板缝里钻进来的冷风已经够多了，所以没有人会再要更多的新鲜空气。

不，从窗户里是出不来的，这些可怜的人儿。只有一个窗子可以打开，但是它在阁楼上管事的房间里。虽然从来没有象今天这样饿得难受，但是老人们谁也不敢为了赴宴而从四米高的窗户上跳下来，因为那么一下就直接跳到天国去了，这是毫无疑问的。

艾米尔在困难面前从来不是束手无策的，他从柴草堆下找来一个梯子，把它竖在管事的窗户底下。李克劳萨早就高兴地打开了窗子。阿尔佛莱德顺着梯子爬了上去。他又高大又有劲儿，拖起这些又瘦又瘪的老人象没事一样。老人中虽然也有人惊叫或埋怨几旬，但是除了萨里娅阿玛丽娅外都出来了。她既不敢也不愿出来，大家答应尽力给她从宴会上捎点东西回来，她也就满意了。

这时天开始暗了下来，要是有人在初二那天的这会儿路过卡特侯尔特，他肯定以为遇见了一群灰色的幽灵，他们一瘸一拐地、踉踉跄跄地相互搀扶着走在去卡特侯尔特的山城小路上。这些可怜的人儿，一个个表衫褴褛，活象一群鬼魂。但是他们高兴得却象一群小鸟，性急得象一群孩子，唉，参加圣诞节宴会对他们来说已经是好多年前的事了。他们想到管事很快就会回到孤老院，发现屋里空空的只有一个孤老太婆时，都禁不住更高兴了。

“嘿嘿，这可够她受的。”约翰老大说，“嘿，她站在那里，一个穷佬也没有，她就知道是啥滋味了。”

大伙一听都满意地笑了。他们走进那充满圣诞节节日气氛的厨房，艾米尔点着了五只大蜡烛。烛光映在挂在墙上的新擦拭过的铜挂盘上。到处都是灯光闪烁，显得亮堂堂、金灿灿的。老人们立刻静了下来，约盖还以为他已经上了天堂呢！