艾米尔和伊达回到家。除夕到了，卡特侯尔特可真够热闹的。圣诞节这天更是如此。一清早他们就都去勒奈贝尔亚教堂作祷告。艾米尔坐在雪橇上兴高采烈，困为卢卡斯和马尔科斯不用踢起积雪快跑，就把其他雪橇都落在后面了。

作祷告时，艾米尔始终静悄悄地坐在那里。他是这么老实，因此他妈妈在蓝本子里写道：“这孩子在教堂里总算不淘气。”

圣诞节全天他都乖乖的没闹，和伊达和睦地玩弄着各自的圣诞节礼物，一点儿也没打架。整个勒奈贝尔亚在和平宁静的气氛中休息了一天。

可是接着就是初二。这天艾米尔的爸爸、妈妈要去位于勒奈贝尔亚另一头的斯考普候尔特庄园作客。因为那里所有的人都知道艾米尔的大名，因此没邀请孩子一块儿去。

“我倒没什么。”艾米尔说，“斯考普候尔特人可倒霉了。可怜的人儿，这下子他们就没机会见我了。”

“是啊，连我也见不着了。”小伊达补充说。

这天本来该由李娜留在家里看小孩，可她一早起来就吵闹着要去斯考普侯尔特庄园附近的一块租地上看她妈。她大概算计好了，既然马车要去那个方向，跟着搭个车该有多美呀！

“嗨嗨，我可以看孩子。”阿尔佛莱德说，“吃的都有了，我会看着他们，不让他们玩火柴一类东西。”

“不过，你该知道艾米尔什么样子。”艾米尔爸爸阴沉着脸，凝视着前方说。可是艾米尔妈妈接过去说：“艾米尔是个可爱的小小子，起码圣诞节他不淘气。别哭了，李娜，你跟着去吧！”

结果他们就这样走了。阿尔佛莱德、艾米尔和小伊达站在厨房的窗户眼前，看着雪橇消失在山坡下面。当什么也看不见的时候，艾米尔高兴得跳了起来：“噢！现在我们得好好玩玩！”他欢叫着。可是小伊达用她那纤细的食指指着外面的雪路说：“看！斯特莱约盖来了！”

“啊，真是他！”阿尔佛莱德说。“出什么事了吧！”

因为孤老院不许斯特莱约盖单独出来。他脑子有点糊涂，不能自己照顾自己了，起码管事这么说。

“他出去回来都不认得路，”管事说，“当他玩忘了时，我可没空儿到处找他。”

可是到卡特侯尔特来，约盖总能找到路。这会儿他正向这边儿走来，浑身干瘪得只剩下皮包骨头，几束白发在耳旁飞舞。不一会儿他就抽抽噎噎地走进厨房。