楼上的“前楼”摆着三只没有蚊帐的破床，却只有一张方桌子。十五支光电灯照见靠窗的床上躺着一个女子，旁边又坐着一个，在低声说话。坐着的那女子猛一回头，就低声喊道：

“呀！月女姐，你——只有你一个人么？”

“秀妹和阿新都捉去了，你们不晓得么？”

“晓得！我是问那个姓朱的，朱桂英罢，新加入的，怎么不来？”

“不能够去找她呀！险一些儿我也跑不出来！看守得真严！”

陈月娥说着摇摇头，吐出一口唾沫。她就在那方桌旁边坐了，随手斟出一杯茶，慢慢地喝。床上那女子拍着她同伴的肩膀说道：

“跟虹口方面是一样的。玛金，这次总罢工又失败了！”

玛金嘴里恨恨地响了一声，却不回答；她的一对很有精神的黑眼睛钉住了陈月娥的脸孔看。陈月娥显然有些懒洋洋地，至少是迷惘了，不知道当前的难关怎样打开。她知道玛金在看她，就放下茶杯转脸焦躁地问道：

“到底怎么办呀！快点对我说！”

“等老克来了，我们就开会。——蔡真，什么时候了呀？

怎么老克还不来！连苏伦也不见。”

“七点二十分了！我也不能多等。虹口方面，八点半等我去出席！嗳！”

躺在床上的蔡真回答，把身子沉重地颠了一颠，就坐了起来，抱住了玛金，轻轻地咬着玛金的颈脖。玛金不耐烦地挣脱了身，带笑骂道：

“算什么呢！色情狂！——可是，月大姐，你们厂里小姊妹的‘斗争情绪’怎样？还好么？这里闸北方面一般的女工都还坚决；今天上午她们听说你们厂里一部分上工，她们就自动地冲厂了！只要你们厂里小姊妹坚决些，总罢工还可以继续下去。你们现在是无条件上工，真糟糕！要是这一次我们完全失败，下次就莫想干！”

“这一次并没有完呢！玛金！我主张今晚上拚命，拚命去发动，明天再冲厂！背城一战！即使失败了，我们也是光荣的失败！——玛金！我细细想，还是回到我的第一个主张：不怕牺牲，准备光荣的失败！”

蔡真抢着说，就跑到陈月娥跟前，蓦地抱住了陈月娥，脸贴着脸。陈月娥脸红了，扭着身体，很不好意思。蔡真歇斯底里地狂笑着，又掷身在床上，用劲地颤着，床架格格地响。

“小蔡，安静些！……光荣的失败！哎！”

玛金轻轻骂着，在那方桌旁边坐了，面对着陈月娥，就仔细地质问她厂里的情形。可是她们刚回答了不多几句话，两个男子一先一后跑了进来。走在前面的那个男子拍的一声在方桌边坐下了，就掏出一只铁壳表来看了一眼，匆匆忙忙地发命令道：

“七点半了！快点！快点！玛金！停止谈话！蔡真！起来！

你们一点也不紧张！”

“老克！你也是到迟了！快点！玛金，月大姐！八点半钟，我还要到虹口呀！”

蔡真说着就跳了起来，坐在那新来的男子克佐甫的旁边。这是一位不到三十岁的青年，比蔡真还要高一点，一张清白的瘦脸，毫无特别记认，就只那两片紧闭的薄嘴唇表示了他是有主意的。和克佐甫同来的青年略胖一些，眼睛很灵活，眼眶边有几条疲倦的皱纹；他嘻开着嘴，朝玛金笑，就坐在玛金肩下。

前楼里的空气紧张起来了。十五支光电灯的黄光在他们头顶晃。克佐甫先对那胖些的青年说：

“苏伦，你的工作很坏！今天下午丝厂工人活动分子大会，你的领导是错误的！你不能够抓住群众的革命情绪，从一个斗争发展到另一个斗争，不断地把斗争扩大；你的领导带着右倾的色彩，把一切工作都停留在现阶段，你做了群众的尾巴！现在丝厂总罢工到了一个严重的时期，首先得克服这尾巴主义！玛金，你报告闸北的工作！”

“快一点，简单一点，八点半我要走的！”

蔡真又催促，用铅笔敲着桌子。于是玛金说了五分钟的话。她的态度很镇静，她提出了一个要点：压迫太厉害，女工中间的进步分子已经损失过半，目下群众基础是比较的薄弱了。克佐甫一边听，一边不耐烦地时时拿眼看玛金，又看手里的铁壳表；他的两片薄嘴唇更加闭得紧了。