杜元潮仍不作答。

采芹家的门关着。

他们屋前屋后地转着，可就是不见采芹开门走出来。

邱子东说：“我们唱歌吧，她听见了，就会出来的。”说罢，咽了咽唾沫，唱了起来：

大秃得病二秃慌，三秃在家熬药汤。

四秃去取药，五秃去报丧。

六秃去打墓，七秃抬，八秃埋，九秃从南哭上来。

我问九秃哭甚的，“俺家死个秃乖乖!”

邱子东唱了一曲又一曲，直唱得两眼发直、喉咙沙哑成破锣，采芹依然没有走出来。他不再唱了，瘫坐在草垛下。

杜元潮一直就坐在草垛下，不吭一声。

“我们走吧。”邱子东说。

杜元潮坐着不动。

“我们走吧。”邱子东慢吞吞地站了起来。

杜元潮突然从地上蹦起，冲着采芹家的门，大声吼唱起来。他唱的不是孩子们唱的歌，却是从范烟户那儿学得的大人们唱的歌，腔调也是大人们的腔调，但又含了一股纯净的童音：渔家事，春最好，桃红柳绿傍小桥，花落水中流，山外鸣啼鸟，敲竹楫，品竹箫，饭一碗，水一瓢，唱却水底鱼，便是渔家乐……

他绕着采芹家的屋子，边走边唱。杜元潮在唱歌时非但不结巴，而且是万分的流畅，犹如一溪清水，毫无阻碍地向前淙淙流淌。他竭尽全力地唱着，有腔有调，有板有眼，简直动听极了。不知被什么感动或是打动，他竟唱着唱着，眼中有了泪花。

他就这么不屈不挠地唱着。

邱子东也参加了进来，开始了二人合唱。

天在下雨，他们绕着采芹家的屋子，走了一圈又一圈，四只脚踩出一条布满泥花的小道。

天近黄昏，采芹家的后窗慢慢打开了。

杜元潮与邱子东停住了脚步，一起扭过头来。

窗口，出现了采芹。她脸色有些苍白，眼睛大大的，目不转睛地望着两个湿漉漉的男孩，眼中满是令人怜爱的光芒。

一个窗里，两个窗外，一个女孩，两个男孩，就这么无声地对望着……

穷人们纷纷准备好了棍子。

这种棍子被赋予了一个朴素的、直截了当的名称：翻身棍子。

这是一种廉价的，但却简洁而实用的武器与刑具。抓握一根棍子，然后肆意敲打与狠揍，这是人的原始欲望，也是原始本能。操持一根棍子，是不用任何操练的，无师自通。在一段时间内，这里到处可以见到一脸喜气洋洋但依然还一脸菜色的人们手拿棍子，在到处走动着。见了不顺眼的东西，比如寺庙里的菩萨，比如祠堂中的香炉，比如村头供奉土地爷的小庙，想敲就敲，想粉碎就粉碎。见不顺眼的人，比如地痞流氓，比如地主富农，想打就打，要揍就揍。娘的，不打你们打谁，不揍你们揍谁?总不能在手中白白地抓一根棍子!村巷里，桥头上，经常可以看到一个情景：几个十几个抓着棍子的人，忽地围住了一个“罪大恶极”的“吸血鬼”，然后举着棍子将那“吸血鬼”团团围住，绕着圈儿，过一会儿，其中一个说：“狗日的，看你还敢欺负咱们穷人!”一棍子打了下去，随即，其他的棍子便纷纷跟上，那“吸血鬼”哭爹叫娘，抱头鼠窜。最后，或是被打落到河里，或是被打瘫在巷子里。如果是开一次大会，棍子林立，仿佛转眼间长出一片森林。人流动起来，这片森林也便会跟着流动起来。流动的森林，给这死气沉沉的、郁闷而无趣的乡村增加了无限的活力与生机。

邱半村每逢听到门外的脚步声和棍子相碰发出的乒乓声，就像打摆子一样，抖得不成形状。

邱子东的母亲说：“你抖什么抖，咱们家是贫农!”

“是，是，谁说不是呢?咱家是贫农，咱家是贫农……”但邱半村却依然在抖，眼更斜，嘴更歪，说话更含糊不清，仿佛嘴里叼着一只死老鼠。

这天，程瑶田开门出来解溲，看见了这些棍子，赶紧又退了回去，将门关上了。

采芹的母亲问：“外面怎么啦?”

程瑶田说：“没有什么。”

“那你怎么又退回来啦?”

程瑶田说：“外面净是棍子。”

采芹的母亲不禁将采芹搂得紧紧的。

程瑶田宽慰她们说：“你们不用害怕，这些棍子是不会上女人身的。”然后，他一声不吭地坐在椅子上。

那些到处流动的棍子，最终并没有打到程瑶田身上。李长望说：“程瑶田虽然是个大地主，但却很瘦，经不住几棍子。万一一棍子将他打没了魂，就没有什么大意思了。”商量来，商量去，就决定用另外一种形式：坐飞机。