中午，秀子扛着背包，一只手挽着一个军人，德刚也抱着一个军人的胳膊，身上斜背着一个挂包，后面还跟着两个军人。刚进门，两个孩子异口同声地叫道：

“妈啊，你看这是谁呀？”

母亲站在锅灶口，打量着来人中最前面那一个。她，黄绿色的军帽盖着齐颈的黑发，丰满浑直的身躯束着皮带打着裹腿，又白又红的圆脸蛋上，有一对深褐色发亮的大眼睛，她正看着母亲笑。母亲忽然迎上去，激动地叫起来：

“啊呀！是你，是白芸啊！看我的眼睛老花了……嗳呀！

你可也真变样啦！”

白芸狂喜地抓紧母亲的两臂，端详着母亲的脸，兴奋地说：

“大娘！是我，就是我啊！你也变多啦！看，秀子长成大姑娘了！德刚也使我认不得了，我走时他还吃鼻涕呢！……

哎，”她突然停住，四周看了看，忙问：

“大娘，我记得不是还有个小女孩吗？她也长大……”“芸姐！”秀子忙打断她的话，向她瞥视一眼，“你们快洗洗头吧！”

白芸有些惊异地看着秀子绷得挺紧的脸，又去看母亲，只见她象被锥子猛刺了一下，眉皱得紧紧的，但随即又展开，带点笑意地说：

“白芸，你不知道，秀子怕提起嫚子我难过。她死啦！”

“啊！生病死的？”白芸吃惊地问。

“不是。是鬼子杀害的！”德刚愤恨地叫道。

“别问啦，以后再说吧！”母亲打断白芸几个人的急促问话，把话题岔开，忙招呼其余的三个人，让她们上炕坐。她要做饭，她们高低不肯，说已经吃过了。于是，就开始了亲切的谈话。

“大娘，昨晚我们的剧演得好不好？我扮的你象不象？”白芸笑着问。

“是你们几个演的？”母亲有些诧异。

“是啊，大娘。”白芸喝口水，说，“我们卫生队有几个调到剧团来了。其实啊，一打起大仗来，我们还要作卫生员的工作。大娘，你的事情是于团长的部队告诉我们的。”白芸又指着一个姑娘说：“大娘，她叫于兰，就是昨晚演童养媳和你闺女的呢！”

于兰被白芸指得有点不好意思，她对母亲甜蜜地笑笑，歪着头说：

“冯大娘，演得不好，你可多提意见哪！”她目不转睛地看着母亲的一切动作。

母亲拉住于兰的手，忙说：

“哪里的话。这点小事，还值得你们编成戏。”母亲瞅着于兰那稚嫩的脸蛋，又疼爱地问道：“好闺女，多大啦？爹妈好吗？

“没妈啦，大娘！跟爹长大的。”于兰回答道。“哦，”母亲叹口气，忽然想起什么非常关切地问：“白芸哪，你们快说说，剧里那个给你们带路的女孩子，是那里人哪？”

“是离莱阳城不远一个小村子的。”白芸见母亲问得又急又突然，有点惊讶。

“她姐姐真叫赵星梅吗？”

“是的，大娘，……”

“等等，白芸！”母亲的心跳得更快，“女孩子说没说，她姐有个未婚丈夫？”

“有。她说姐姐跟姐夫出去的。大娘……”

“不，等等！”母亲的手都发颤了，“姐夫叫什么名字？”

“纪铁功。大娘，他叫纪铁功！”于兰抢着答道。

“啊！是她，是她……”母亲象被什么憋住了才喘出气来似的，长舒一口气。她平静了些，把星梅的事讲给她们听……

文工团员们明白了母亲为什么这样激动，她们都被星梅的事所打动。于兰的感情来得更是快，晶莹的泪珠已挂在脸腮上了。她们都说，这就是星梅的家了。但最惋惜的是，那女孩子的名字没有问清——读者做证，是问了，同时也答了，但被巨雷掩没了——这使白芸和于兰感到很难过，很是对不起母亲。

尽管这使母亲感到失望，但在她的心目中，已留下了深深的印象！

这里是如久别重逢的母女会见一般，滔滔不绝地叙述所要说的一切话，那边秀子早同其他的姐姐——她们的友爱来得真快呀——在洗头洗脚、换衣服整铺盖……安排好了一切。

小屋子里，回荡着永不休止的友爱的欢笑，惊飞了在屋檐底下沉睡着的麻雀。

第十五章

“……花子，不。你，你到区上去离婚……去啊，你非去不可！”

“不行，不行啊，起子！我是共产党……”她忙停住，改口说：“我是共产党的干部，这哪还有脸见人？不行啊！”花子悲恸地说道。但就是在这时，她也没忘记保守党员的秘密。

雪夜的寒风吹打着草垛，呼呼地叫啸，一片片积雪刮下来，落在两人的身上。可是他们谁也不觉得冷，虽说在这里已待了好长时间。