那冯大娘手提着细柳条编成的小篮儿，和锯缸的老汉对扭着唱起来：

日头高照天气爽

冯大娘我上街走一趟

街头一见锯缸匠

上前招呼走的忙

叫一声锯缸的好老张

今天你又来下乡

俺家可没有打碎的缸

嗳哟哟

你的饭碗可难保长

就在这时，走上两个八路军的炊事员。他两人抬着一口破缸，唱道：

咱们真是太浪当

公鸡飞到墙头上

蹬下石头打破老大娘的缸

咱人民军队损物要赔偿

你我快把缸锯好

按市折价送给老大娘

四个人碰到一起。战士耍花钱锯缸，冯大娘坚决不依。互相争执不下，各讲各的理由，忽然锯缸匠高唱道：

不要吵了

那面来了妇救会长

两个战士立刻向妇救会长说明情况，要她帮助劝说老大娘答应赔缸；那冯大娘瞥了妇救会长一眼，说：

“好啦，咱妇救会长说了算。”

大家都同意要妇救会长来断案。那妇救会长对战士们说：“缸锯好了，你们还用，什么时候要走什么时候再还，钱由缸主自付。”战士们当然不肯，但也没有法子了。

冯大娘和妇救会长向战士们告别走后，那锯缸老汉才对战士们唱道：

哈哈哈

那妇救会长的妈妈

就是这冯大娘……

剧还没演完，人们就大声欢笑起来。

母亲的脸红了，觉得怪不好意思的，“心想：“这事他们怎么知道的？娟子说出去的？不会。……咳，演得多象。我当时提个篮子也没漏呢……对啦，我那时正要送点四季豆、嫩韭菜和几个鸡蛋给于团长几个人，是他的队伍在村里住的呀。

扮我的那人是谁呢！多象……”

“大嫂，就是你呀！”花子高兴地抱着母亲的胳膊，“怎么这事我连一点也不知道！大嫂，你的嘴真紧呀。哈哈，真好啊！”

下面是一出歌剧。述说一个当童养媳的女孩子，受着公婆的打骂，丈夫的欺侮，过着牛马不如的日子。她不能忍受，投井自杀也没成。后来，八路军来了，她参加了妇救会，积极作抗日工作，向公婆和丈夫作斗争，终于在组织的帮助下，她得到胜利，过着男女平等的自由生活……

剧演得很成功。扮那女孩子的演员真的哭了。花子看着看着，身子慢慢倒在母亲盘坐的腿上，悄声啜泣起来。台下好多人流下泪。有些青年男女和孩子，还摔小石子打那恶公婆。又看到那童养媳斗争胜利了，全鼓起掌来。花子也跟着鼓掌，可心里还是在恸哭……

母亲的眼睛也润湿了。但她总感到别人的、特别是花子的眼泪比她流得多，非常值得同情。母亲知道这个已出嫁而长期住在娘家的姑娘，为什么格外伤心些。但母亲不知道早变得活泼愉快的花子，为什么还有忧郁苦楚的阴影，时常出现在她脸上；而那双单纯朴质的眼睛里，为什么又有了惶惑不安的神色；更明显的是，她那本来黑红的脸庞，为什么渐渐变得憔悴蜡黄了呢？

善良忠厚的农村女人，往往以直觉和已经发生的事情来认识一切，却不善于通过外表去洞察别人的内心。她们是以自己的感情和品德来理解别人的。如果说这是缺陷的话，那末在这种人身上，这算是唯一的缺陷了。

母亲轻轻抚摸着花子的头发，满怀同情地说：

“唉，真是苦命的孩子啊！早先这样死的人可真不少。花子，你说……”

“是的，大嫂！很多。”花子的声音已喑哑了。

母亲觉着她象孩子似地向自己怀里偎来，就用大褂襟盖着她抽动的臂膀，怕她冻着似的。

“唉！”母亲叹口气，缓缓地说：“过去那些老古板规矩可真把女孩子害苦了。媒人两片嘴说得父母心动，就把个闺女推进了火坑。我那姐妹几个还不都是这末出嫁的！现如今可好了，共产党想得可真周到哇！闺女大了省得做爹妈的操心，自己找的又是相中的。为这事少使多少人吃苦流泪，少死多少人哪！”她又瞅着花子说：

“只要自个走得正，现如今好人总是有路走的。花子，你看那剧里的女孩子多能行！”

花子的身子可怕地搐动一下，心里一阵寒酸，打个冷颤。

她抽噎着说：

“大嫂，你说得对，都对！可我……大嫂，你想不到啊……”

第二天，母亲听说家里要来住几位女同志，就忙着把西房间收拾干净。