“啊，该死的金链花树，夫人！”鲍伯说，在焦急之中完全把他那一行的尊严忘了。“说得快一点吧；夫人，请你。”

“今天早晨，”老太太慢吞吞地说，“今天早晨，她——”

“她回来了，我想。夫人，”鲍伯说着，精神大振。“她回来了吗？”

“不，她没有——她写了一封信，”老太太答。

“她说什么？”鲍伯急忙问。

“她说，索耶先生，”老太太答——“我就是为了这事，才要你让班杰明有个思想准备，慢慢地让他知道；她说她——我把信放在袋里了，索耶先生，不过我的眼镜在马车里；要是没有眼镜，我若想指给你那地方，那也不过是浪费你的时间；她说，总之一句，索耶先生，她说她结婚了。”

“什么！”鲍伯索耶先生说——不如说大叫起来了。

“结婚了，”老太太又重复一遍。

鲍伯索耶再也听不下去了；从外科手术室冲到外间铺面，大声喊着，“班，我的朋友，她逃走了！”

班爱伦先生正在柜台后面打磕睡，头过垂过了膝头半呎的样子，他一听到这个骇人的消息，立刻向马丁先生卤莽地冲过去，一把揪住这位沉默寡言的仆从的衣领，表示出要把他就地扼杀的意思：由于常常随着绝望而产生出来的那种决断，他立刻把这意图付之实行，带着很大勇气和外科手术的手腕。

马丁先生是一个不擅言语的人，没有什么雄辩的说服的能力，所以他脸上带着非常镇静而和善的表情忍受着这种行动，忍了片刻；但是，那行动很快地就威胁着要落到这样的结果：使他从此以后再不要求什么工钱、膳宿或其他的东西了，他就咕噜了一声模糊不清的抗议，把班杰明爱伦先生打倒在地上。因为那位绅士的手是缠住在他的领巾里的，所以他没有别的办法，跟着也倒地板上。他们两人正躺在那里挣扎着，铺面的门就打开了，两个极其出人意外的客人来到了，增加了在场的人数。这两位正是匹克威克先生和塞缪尔维勒先生。

维勒先生所看见的事情使他立刻发生的印象是这样的：马丁先生是索耶的医务所雇来吃烈性的药或者弄得发病，用来作实验的；或者是随时吞一点毒药，为了试验什么新的解毒剂的效力；或者是做些其他别事情来促进伟大的药物科学，满足这两位青年药剂师胸中燃烧着的热烈的探究精神。因此，山姆不愿去干涉，安稳地站着，袖手旁观着，好像他对于那悬而未决的实验的结果感到很有兴趣。匹克威克先生截然不同。他马上用他惯有的那股劲扑到惊讶的交战者们身上，并且大声叫旁观的人来调解。

这惊醒了鲍伯索耶先生，他直到现在才被他的朋友的疯狂吓瘫了；在那位绅士的协助之下，匹克威克先生扶起来班爱伦。马丁先生发现只有他一人在地板上，跟着站起来了，四面看看。

“爱伦先生，”匹克威克先生说，“什么事情呀，先生？”