杜洛瓦面红耳赤，支支吾吾道：

“对不起……我原来以为……我原来想……”

不想突然间，他以清亮的嗓音一口气说道：

“夫人，对于我的冒昧，万望原谅。您昨天帮我写的那篇文章实在无与伦比，特再次向您表示我诚挚的谢意。”

他深深鞠了一躬，接着向弗雷斯蒂埃说道：

“我下午三点去报馆。”

说完便转身走了出去。

走在回家的路上，他步履如飞，口中不停地嘟哝道：

“行呀，这篇文章看来得由我自己写了。我一定要独自把它写出来，让他们瞧瞧……”

一回到住处，他便带着满腔怒火，迫不及待地伏案疾书。

他接着弗雷斯蒂埃夫人已经给他铺设好的文章脉络，挖空心思，拼凑了一些报章上的连载小说中常可见到的那种情节离奇的故事，以中学生的蹩脚文体和军人的生硬语气，拉拉杂杂、华而不实地写了一大篇。不到一小时，这荒谬绝伦、很不像样的文章也就算是写好了。嗣后，他胸有成竹地拿着这篇东西赶往报馆。

他在报馆里首先遇到的是圣波坦。圣波坦一见到他，便意味深长地使劲握着他的手说：

“我采访中国人和印度人的那篇报道，你想必已经见到。真是滑稽透顶，整个巴黎都在津津乐道。可是我压根儿就没去见他们。”

当天的报纸，杜洛瓦还没看，因此赶忙找来，将这篇题为《印度与中国》的长文匆匆看了一眼，呆在一旁的圣波坦给他指了指文中特别有趣的段落。

恰在这时，弗雷斯蒂埃急匆匆地跑了来，上气不接下气地向他们说道：

“啊，你们俩在这儿，我正有事要找你们。”

说着，他把当晚需要弄到的几条重要政治新闻，向他们作了一番交待。

杜洛瓦趁便把写好的文章拿了出来。

“这是关于阿尔及利亚的第二篇文章。”

“很好，给我吧。我这就给老板送去。”

他们的谈话也就到此为止。

圣波坦于是拉着他的这位新伙伴往里走去。到了走廊里，他向杜洛瓦说道：

“去过会计那儿吗？”

“没有，干吗？”

“干吗？当然是领钱喽。看来你还不知道，每个月的工资总要想着提前去领，天晓得随后会出现什么情况。”

“这……这敢情好啊。”

“我带你去认认门，这不会有什么问题。这儿给钱很痛快。”

这样，杜洛瓦走去领了二百法郎的月薪，外加头天那篇文章的稿酬二十八法郎。昨天从铁路部门领到的那笔钱，才刚刚花去一点。二者加在一起，就是三百四十法郎。

这样大的数目，他可是从来没有拿到过。他觉得自己一下子阔了起来，到什么时候都不用愁了。

随后，圣波坦带着他去另外几家性质相同的报馆坐了坐，希望上面要他们采访的新闻别人已经弄到手。这样的话，凭他的三寸不烂之后，一定可巧妙地从那些人口中探听到有关情况。

到了掌灯时分，闲极无聊的杜洛瓦，不由地想起“风流牧羊女娱乐场”。于是信步走到那里，大着胆子向检票员自我介绍道：

“我名叫乔治杜洛瓦，是《法兰西生活报》的编辑。前两天，我曾随弗雷斯蒂埃先生来过这里。他要我往后来看戏不用买票，不知道他向你们交待了没有。”

检票员翻开簿册看了看，发现簿册上并无他的名字，不过还是热情地向他说道：

“先生，您不妨先请进来，然后把你的情况去同经理谈一谈，他肯定会同意的。”

进入剧场后，他一眼就看到了那天晚上，他从这里带走的那个女人——拉歇尔。