“是啊，我跟您一同去。”

“跟我进医院？唉，天啊！”

“不要再胡说……”

她一边说着，一边伸手整了整叶戈尔胸口的棉被，对尼古拉仔仔细细地看了一遍，然后又检查玻璃瓶子里还有多少药水。她的声音十分镇静，每一个动作都很稳妥。她的脸色非常苍白，两道黑眉毛差不多在鼻梁上联在了一起。

母亲很不喜欢她的这张脸——她的脸好像非常傲慢，眼睛里没有光泽，更不带着丝毫笑意，她一说话就好像是在下命令。

“我们走吧！”她继续说道。“我就回来！您先把那种药水倒一汤匙给叶戈尔喝下去，不要再让他说话……”

这样说完后，她就把尼古拉带了出去。

“她这个人真好！”叶戈尔叹了口气，坚持说：“她这个人真了不起呢……妈妈，你得帮她一下。——她已经累了……

…”

“你不要说话！还是先吃药吧！……”母亲温柔而体贴地劝说。

他吃了药，眯着一只眼睛说：

“就算不说话，最后也是照样得死……”

他用另外一只眼睛望着母亲，他的嘴唇慢慢地展开来，算是笑了。

母亲忽然低下了头，一阵强烈的怜悯之情涌上心头，以至于让她几乎要流泪。

“不要紧，这是很自然的……有了活的乐趣一定要有死的义务……”

母亲疼爱地把手抚在他的额头，又轻声地劝说：

“不要说话了，好吗？……”

他闭了眼睛，好像是在倾听自己胸中的痰声。过了一阵儿，他又执拗地继续开口说话了：

“妈妈，不叫我说话是没有意义的！不说话有什么好处呢？不过是多受几分钟的痛苦。一方面，不宁失去跟好人谈话的乐趣。我想，像这个世界上的这样的好人，在那个世界里是不会有的……”

母亲十分担忧地打断了他的话。

“要是那位太太来了，她一定要骂我不该让你讲话……”

“她不是太太，她是个革命家，是个同志，是个好人。妈妈，她一定会骂你的。她对什么人都骂，老是这样的……”

叶戈尔慢慢地、费力地动着嘴唇，讲起了她这个邻居的历史，讲述中，他的眼睛里含着微笑。

母亲看出来，他是故意在那里说她。母亲望着叶戈尔那蒙着一层青色的脸，惊惶地想：

“他活不长了……”

柳德密拉走了进来，仔细地关上了门，对母亲说：

“您的朋友一定要换了衣服离开此地，越快越好。所以，彼拉盖雅尼洛夫娜，你现在就得去替他弄一身衣服，把所有的东西都拿过来，只可惜，索菲亚不在这儿，把人藏起来那是她的专长……”

“她明天回来。”母亲将披巾搭在肩上，回答说。

每次她受了委托去办什么事的时候，她总是一心想很快很好地将它完成，除了她要做的事情之外，她什么也不再想。

此时，她也是很担心地皱着眉头，一本正经地问：

“您打算让他穿什么样的服装？”

“什么样的都好！反正他是在夜里走……”

“夜里反而不好——路上人少，容易被人注意，他又不很灵活……”

叶戈尔沙哑地笑了起来。

“可以到医院里去看你吗？”母亲问。

叶戈尔咳嗽着点了点头。

“柳德密拉用她的黑眼睛望着母亲的脸迅速地说：

“您愿意和我轮流着来照顾他吗！对吧？很好，可是，现在赶快去吧！”

她亲切地、可是又不容分说地挽着母亲的手臂，把她带出门外，站在了门口，压低嗓门说：

“我把您带了出来，请您不要生气！他讲话对他身体很有害……可是，我有希望……”

她捏着手，手指发出咯咯的声响，但是，她的眼皮却疲劳困倦地垂下来了……

这种解释使母亲狼狈起来，她含糊不清地说：

“您这是什么话呢？”

“您得仔细注意一下，有没有暗探？”她低声地嘱咐，接着她就抬起双手，在额角左右擦了一下，她的嘴唇在抖，面色好像比以前温和。

“我知道的！……”母亲带着几分自负地说道。

走出门外，母亲停了下来，整一整披巾，同时悄悄地、却是目光炯炯地向四周看了一遍。在街上的人群里面，母亲已经能够差不多很准确地认出暗探来——他们的步伐总是故意装得很悠闲的样子，表情上、姿势上都带着不自然的放肆，脸上带着疲劳和无聊的表情，还有那双张惶的眼睛，眼光尖锐得令人不快，眼色忽忽闪闪，像是提心吊胆、干了什么坏事，又非常拙劣地想掩盖起来——这些情形，母亲是很熟悉的。

这一次，母亲没有看到那些看熟的暗探的面孔。