“不，不必了，我一点也不觉得惭愧！他打了我，我也打了他，这是很公平的……”

母亲麻利地给他包扎好伤口。一看见血，她心里就不由得充满了怜惜之情；当她的手指触到温湿的血时，她突然害怕不已地战栗起来，但，她还是能控制自己的。

母亲默默地挽着那个小青年，飞快地穿过空地。

小青年这时的口齿清楚起来了，他友好地嘲笑说：

“您把我拖到哪里去，同志？我自己还能走……”

可是，母亲觉得，他的身子在摇晃，他的步子很不稳，他的手在发抖。

他有气无力地向她问开了话，但并不给她回答的空儿。

“我是洋铁工人伊凡，——您是谁？我们三个是在叶戈尔伊凡诺维奇的小组里——三个洋铁工人，小组里一共十一个人。我们非常敬爱他——愿他到天国去吧！虽然我是不相信什么神的……”

母亲在一条街上雇了马车，让伊凡坐上车之后，她悄悄地对他咛嘱：

“现在别讲话！”她边说边用手帕仔细地裹住他的嘴巴。

伊凡将手举到嘴边，可是已经不能把手帕取掉了，于是，那只手无力地放在了膝盖上。但即使现在蒙着手帕，他还是含糊不清地嘟咕着。

“今天你们打了我，我是到死也不会忘记的……在他以前，有一个大学季托维奇……教我们政治经济学。……后来被抓去了……”

母亲抱着伊凡，让他的头抵住自己的胸口，小青年的身体忽然沉重起来，也就不作声了。母亲几乎被吓呆了，她偷偷地望着马车的两边，她觉得马上会从什么地方的角落里跑出了几个警察，如果他们看见伊凡的头包扎着，立刻会抓住他，把他打死。

“他喝醉了？”车夫回转头来，善良地笑着问。

“甭提了，喝了不少烈酒！”母亲叹口气接应着话头。

“是您的儿子？”

“嗳，他是皮匠。我是替人家做饭……”

“你苦啊。原来这样0……”

车夫加了一鞭，又扭过头来接着问道：

“你听说了吗，方才墓地那边打得可厉害啦！……一个政治人物出丧，那人也是反对官府的……他们不赞成官府的做法。当然，送丧的也是这样的人，是他的朋友。他们在那里喊着什么‘打倒政府’，说什么政府使人民破产……于是警察就打他们！据说有的人被砍得差点没命喽。当然，警察之中也有的受了伤……”他停顿了一下，难受地摇着头，用异样的声音说：“死人都不得安宁，唉！把死人都给吵醒啦呀！”

马车吱吱咯咯地在石子路上颠动着，伊凡的头轻轻地撞着母亲的胸口。

车夫侧身坐着，仿佛是沉思了之后说：

“老百姓里面已经有了动摇，天下就要大乱了，对不对？昨天夜里，宪兵闯到我们邻居家，一直闹腾到天亮，今天早上抓走了一个铁匠。据说，夜里要把他带到河边，偷偷地把他推到河里淹死。可是，那个铁匠人倒不错……”

“他叫什么？”母亲问。

“那铁匠吗？他叫萨威尔，外号叫叶甫钦珂。年纪不不大，可是懂得事却很多。现在的时势，大概懂事是有罪的！他到我们这儿来的时候，总说：‘赶马的朋友们！你们的日子怎么样？’我们说，‘真的，还不如狗呢！’”

“停下！”母亲要求。

马车一停，把伊凡惊醒了，他低声呻吟起来。

“小伙子醉得可真不轻啊！”车夫说。“唉，伏特加，伏物加……”

伊凡全身无力地又摇又晃，踉踉跄跄地在院子里走着，嘴里说着：

“不要紧，——我能走。……”

13

而索菲亚早已经回家来了。

她一见母亲进来，急忙前来迎接，嘴里正叨着烟卷，满脸兴奋的神情。她轻手轻脚把受伤的人安放在沙发上，十分敏捷地给他解了绷带布，小心地照顾着他。她的眼睛被烟卷的烟雾熏得眯缝着。

“伊凡达尼洛维奇，受伤的人被带回来了！尼洛夫娜，你累了吧？受惊了，对吗？好，您先休息一下吧。尼古拉，给尼洛夫娜拿一杯葡萄酒来！”

母亲被今天发生的一切弄得头昏眼花，她沉重地呼吸着，胸中感到有阵阵疼痛袭来，她含混地说：

“您不必照顾我……”

其实她整个身心都是在渴望着大家来注意她关怀她，给她安慰和爱抚。

一只手包着纱布的尼古拉，和衣着凌乱、头发像刺猬一般地直竖着的伊凡达尼洛维奇医生从邻室走了出来。

医生快速走到伊凡面前，俯着身体说：