“我这就去。”吕西安说着便走了出去，没有看伯爵夫人一眼。

“啊，亲爱的！”杜瓦诺布尔夫人跟佩拉德一起走进艾丝苔的包厢，说。德纽沁根没有认出佩拉德。“我十分高兴向你介绍萨缨埃尔约翰森先生，他非常钦佩德纽沁根先生的才能。”

“真的吗，先生？”艾丝苔微笑着对佩拉德说。

“哦，当然，无向（限）钦佩。”佩拉德说。

“瞧，男爵，这位讲的法语跟您差不多，就像下布列塔尼话跟勃良第话相似一样。听你们两位谈金融，一定会叫我很开心……富豪先生，为了结识我这位男爵，您知道我要求您做什么吗？”她微微一笑，说。

“哦！……我……谢谢您，请您把我介笑（绍）给男爵先生。”

“好的。”她接着说，“您一定赏光来我家吃夜宵……把男人连结在一起的最强有力的胶合剂，莫过于香槟酒，它能胶合一切生意，尤其是那种使人堕落的生意。今晚来吧，您会碰到一些善良的小伙子。至于您呢，我的小弗雷德里克，”她凑到男爵耳边说，“您坐上您的马车，去圣乔治街，把欧罗巴给我带来，我要为夜宵的事吩咐她几句话……我留着吕西安，他给我们带来两个很风趣的人……--我们要跟这个英国人寻寻开心。”她又在杜瓦诺布尔的耳边说了一句。

佩拉德和男爵出去了，两个女人单独留在那里。

“啊，亲爱的，如果你能捉弄一下这个无耻的家伙，就算你有本领了。”瓦诺布尔说。

“要是做不到，你把他借给我一星期。”艾丝苔大笑着回答。

“不会，你大概半天也留不住他，”杜瓦诺布尔夫人辩白说，“我吃的这面包太硬，牙齿都要咬断了。我这辈子呀，再也不想去为任何英国人创造幸福了……他们都是些自私冷漠的东西，披着人皮的猪猡……”

“怎么，对你不尊重吗？”艾丝苔问，微微一笑。

“相反，亲爱的，这个魔鬼还没有对我称过‘你’呢。”

“在任何情况下都没有？”艾丝苔说。

“这无赖一直称我‘夫人’，在任何一个男人都会表示一点儿亲热的时刻，他也保持着极度冷静……爱情呀，嘿，天哪，对他来说就像刮胡子：他把剃刀擦干净，放进套子里，照一照镜子，好像在自言自语说：‘我没有刮破皮’◎。他对我的那种尊敬态度简直叫女人受不了。这个卑劣的牛肉汤外国阔佬也不叫可怜的泰奥多尔躲藏起来，倒让他在我的洗梳间里站上大半天。总之，他在各方面竭力跟我作对，而且那吝啬劲儿呀……就像高布赛克和吉戈东走到了一块儿。他带我去吃晚饭，偶尔我没有坐自己的马车，他连送我回家的马车钱都不付。”

◎“刮破皮”，也有被宰割的意思，一语双关。

“那么，”艾丝苔说，“你侍候他，他给你什么呢？”

“亲爱的，什么也不给。干干的，一个月五百法郎，另外给我付包租马车费。可是，亲爱的，这叫什么呀？……就是那种结婚时向杂货店老板租的上市政府、教堂和蓝钟饭馆的马车……他对我显示这种尊敬，就是在刺激我。如果我显得情绪烦躁，心情不好，他也不生气。他对我这样说：‘俄（我）愿意俄（我）的姑娘显显她的威力，以便不要对一位热情的女子说出那种脆（最）可恶，脆（最）没有绅士风土（度）的话：‘你像一包棉花，一件商品！……嘿嘿！你面前的这个人是解（戒）酒会和反对奴隶制协会会员。’这个怪人就这样面色苍白，于巴巴冷冰冰地呆在那里，要叫我明白他很尊重我，就像他也会这样尊重黑人一样，而且这种尊重并不是出于他的好心，而是源于他那废除奴隶制的观点。”

“没有比这更无耻了！”艾丝苔说，“要是我，我就叫他倾家荡产，这个怪家伙！”

“叫他倾家荡产？”杜瓦诺布尔夫人说，“首先得叫他爱上我才行……可是，就是你，你也不愿意伸手向他要两个里亚的。他先一本正经地听你说话，然后，会用那种让你觉得打耳光都很舒服的英国方式对你说，‘在他贫困的生活中，为爱情这区区小事，’他已经为你花了不少钱。”

“哎！干咱们这一行的也会碰上这种家伙！”艾丝苔大声说。

“啊！亲爱的，你真是幸运啊，你！……好好照顾你的纽沁根吧！”

“你的那个阔佬，他有什么别的念头吗？”

“阿黛尔也这样问过我。”杜瓦诺布尔夫人回答。

“啊，亲爱的，这个人可能已经下决心让一个女人恨他，并且要在一段时间内叫人家把他赶走。”艾丝苔说。

“或者是他想跟纽沁根做生意，他知道咱们俩交往密切，就把我抓在手里。阿黛尔是这么认为的。”杜瓦诺布尔夫人回答，“这就是为什么今晚我把他介绍给你。啊！如果我能确切知道他的计划，我与你和纽沁根就能好好沟通一下了。”