“您看，吕西安德鲁邦普雷此刻正跟您的妻子在一起。请您也像他那样年轻，那样漂亮吧，如果能这样，您就可以垂手得到拿您所有百万的金钱也永远买不到的东西了！……”

“我走了。因为，金（真）的，今天晚上你对我太不好了……”“猞猁”拉长了脸说。

“好吧，再见！”艾丝苔回答，一嘱咐乔治把您的床头垫得高一点儿，再让脚往上倾斜，今晚您的脸色像中风一样……亲爱的，您可不能说我不关心您的身体啊！”

男爵站起身，摸到了门把。

“过来，纽沁根！……”艾丝苔做了一个高傲的手势，把他叫回来。

男爵向她倾身过去，像狗一样驯服。

“您想看到我对您亲热，今晚在我家给您喝甜酒，一边跟您说些悄悄话吗，胖鬼？”

“你叫我心都水（碎）了……”

“心都水（碎）了，可以用一个词说，叫伤心！……”她说，一边嘲弄男爵的发音，“嘿，你把吕西安给我带来，我要请他来赴我们的伯沙扎尔◎盛宴，我肯定他不会不来。您若能办成这桩小小交易，我一定会对你说我爱你，我的弗雷德里克胖子，你可以相信这一点……”

◎伯沙扎尔：古巴比伦摄政王，常沉溺于狂欢盛宴。

“你系（是）一个迷银（人）精，”男爵说着吻了吻艾丝苔的手套，“你总系（是）到最后开（给）我一点儿抚慰，要系（是）介（这）样，我宁愿听一顿更大的秋（臭）骂……”

“好了，要是不听我的话，我……”她说，一边用手指威胁着男爵，就像大人吓唬孩子一般。

男爵连连点头，仿佛落入圈套的鸟儿恳求猎人释放它一样。

“天哪！吕西安怎么啦？”当她单独一人时，她心里想，忍不住流下了眼泪，“他从来没有这么悲哀过！”

当天晚上，吕西安遇到了这样的事；九点钟，吕西安和每天晚上一样，坐上他的双座四轮马车出门，准备去格朗利厄公馆。像所有的年轻人一样，他把自己的坐骑和驾驭有篷双轮轻便马车用的马留着上午出门用，冬天晚上出门他坐一辆双座四轮轿式马车，然后到最近的马车出租店租一辆最漂亮的四轮高级马车，并配上最漂亮的马匹。一个月来，一切都称心如意：他已经在格朗利厄公馆吃过三次晚饭，公爵待他颇为热情。他在公共马车公司的股票卖了三十万法郎，这使他又偿付了三分之一的地产款项。克洛蒂尔德德格朗利厄精心打扮自己，每当吕西安走进客厅，她的脸上好像抹了十瓶脂粉，而且公开宣称为他而神魂颠倒。几位地位很高的人谈到吕西安和德格朗利厄小姐的婚事时，也认为已经十拿九稳。曾任法国驻西班牙大使和外交大臣的德肖利厄公爵已经向德格朗利厄公爵夫人允诺，要在国王面前为吕西安求得侯爵称号。

那天晚上，吕西安在德赛里奇夫人家用过晚餐，便按惯例从肖塞一当坦街到圣日耳曼区进行每日一次的走访。他到了门前。车夫叫门。大门打开后，车夫站在台阶前。吕西安从车上下来，看见院子里有四辆马车。一个负责开关前厅大门的仆人看见德鲁邦普雷先生，便走上前来，到了台阶上，像士兵换岗一样，站在门前。

“老爷不在家！”他说。

“公爵夫人可以招待客人。”吕西安对仆人说。

“公爵夫人也出门了。”仆人沉着脸说。

“克洛蒂尔德小姐……”

“我想，公爵夫人不在家，克洛蒂尔德小姐是不会接待先生的……”

“可是，里面有客人。”吕西安感到震惊，反驳道。

“这我就不知道了。”仆人回答，尽量装出一副既愚蠢又恭敬的姿态。

对于把礼仪当作社会最了不起的法律的人来说，没有比礼仪更可怕的东西了。吕西安马上明白了这难以忍受的一幕对他意味着什么。公爵和公爵夫人不愿再接待他了。他顿时感到背脊发凉，骨髓在脊椎骨里冻结了，额头上渗出了几滴冷汗。这一场面出现在他自己随身仆人面前，那仆人握着车门把手，犹豫着不知是否应该把门关上。吕西安向他示意马上就走。

正上车时，他听到有人下台阶的声音。那个仆人过来接连喊道：“德肖利厄公爵先生的下人！--德格朗利厄子爵夫人的下人！”

吕西安只对自己仆人说了一句话：“快上意大利剧院！……”

尽管他动作十分敏捷，这位倒霉的花花公子仍然没能躲过德肖利厄公爵和他的儿子德雷托雷公爵。他不得不向他们致意，而对方却没有跟他说一句话。宫廷中出了一件大祸，权倾朝野的宠臣突然垮台，常常是在一间内阁门口由脸色阴沉的掌门官来宣布的。

“现在怎样去向我的谋土报告这场灾难呢？”吕西安在去意大利剧院的路上想，“这中间到底发生了什么事？……”他越猜越糊涂。