把上面这段激动的、简短的内心独白解释清楚，是颇费笔墨的。原来，n省的n教授有一个才貌双全的独子。八岁以前，父亲把儿子交给自己妻子，一位贵夫人照管；夫人对孩子生活和学习照顾得无微不至，教他知书达理。夫人去世了，父亲感到自己一个人无力继续管教儿子。从前，不论做什么，父母意见都是一致的，他们为了一个目的费心操劳，一起决定近期要做的事，母亲把一切安排得井井有条。现在，这鳏夫的忧虑成倍增长。他知道，而且天天亲眼见到，大学教授教育好自己的儿子，只能是奇迹而已。

面对困境，他只好求助朋友，r省的最高行政长官，他和这位长官早已把儿女联姻的事情安排好了。朋友帮他出主意，要他把儿子送到德国蓬勃发展起来的众多好学校中的一所学校去，让他在那里被培养成一个德、智、体全面发展的人。

儿子安置好了，父亲感到太孤单。他妻子早逝，本来在身边的爱子走了。他对儿子期望很大，一心盼儿子得到深造，遗憾的是自己没法出力。这时，又是长官伸出友谊的手。既然父亲有换换地方和散散心的愿望和兴趣，两家之间距离的远近就不算回事。鳏居的学者来到同样没有母亲的家里，发现朋友有两个各具魅力的、美丽的、尚未成人的女儿。两位父亲越来越有信心地考虑，有朝一日欢天喜地把两家合成一家。

他们生活在一个逍遥自在的公国，行政长官是一个精明强干的人，他这个职位是终身的，而且很有可能成为继承人。现在，按照家庭和相府的计划，要把路齐多尔培养出来，准备接替他未来岳父的这个重要职位。他也一步步成功地做到了这一点。人们抓紧一切机会向他传授各种知识，培养从事国务活动必须具备的能力：维护严格的法纪并掌握好宽严尺度，以及执法者在这方面所应具备的聪明才智和应变能力；既安排好日常细小事物，又高瞻远瞩，但一切都要与生活直接相联系，使之成为人们生活中的可靠的、不可缺少的准则。

路齐多尔按照这些要求完成了学业，现在，父亲和恩人正准备把他送进大学深造。在一切学科上，他都显示了卓越的才华。这一方面要归功于天赋，另一方面他运气之好也是罕见的。出于热爱父亲，对朋友的敬畏，他的能力完全朝人们所指引的方向发展；先是由于听话，后来是由于信念，他被送到外地一所大学学习，不论从他自己的信中还是从他的老师和监护人寄来的成绩单中，都可以看出，他一直是在通往既定目标的路上前进。只有一点人们觉得不好，就是他有时过于激动，不能自制。父亲对此频频摇头，行政长官却连连颔首。谁能有这样一个儿子！

这时，长官的两个女儿，尤丽娅和璐琴德，也都长大成人。妹妹尤丽娅顽皮，可爱，好动，嘴特别甜。璐琴德的特征很难描述，因为她纯洁，坦率，这是人们对每个女性的希望，两家经常互访，尤丽娅在教授家里找到了无穷乐趣。

地理是教授的专业，他善于通过对地形的描绘进行形象生动的讲授。尤丽娅看过霍曼书社出版的丛书中的一本后，就对所有城市有了大致概念，可以作出判断，表明自己喜欢哪个，讨厌哪个；所有的港口城市她都非常喜爱；对其余的城市，她只偶尔鼓鼓掌，而且一定是要有许多塔楼、圆形屋顶和清真寺尖塔，引人注目。

父亲常让她一连几周留在这位忠诚可靠的朋友家里，她的知识和理解能力当真得到加深和提高，对有人居住的世界的主要特征、重要城市和居民区颇为了解。她也很注意其他民族的服装。她的养父有时半开玩笑地问她，在这么多来往于窗前的漂亮小伙子当中，有没有她看得上的人。她说，“只要他外表出众，我就看得中！”因为我们的年轻的大学生们从不缺少买衣服的钱，所以她常有机会饶有兴趣地看看这个，瞧瞧那个；有一次她看到一个人身穿外国民族服装，她端详了一阵，断定那是一个希腊人。她希望去参观莱比锡博览会，在那里的大街上她会看到各式各样的服装。

在枯燥的，甚至烦人的工作之余，教授除了教她功课外，没有别的快乐时光。他为能培养这样一个任何时候都喜欢交谈的可爱的儿媳而暗自得意。两位父亲同意，不让女儿猜到他们的意图，对璐琴德也守口如瓶。

光阴似箭，转眼几年过去了。路齐多尔通过了各门考试，大学毕业了。连最高当局都为他的成绩感到高兴，他们一心指望他秉公办事，不辜负德高望重的老公务员们的期望。