“他犯偏头痛了。”

“那么法尔纪呢？”

“他脚脱臼了。”

于是德拉凡和自己早上的敌手彼次友好地欠一欠身，便消失在人群里了。

“嗯，那究竟是什么事呀？”加尼拉克问道。

“是这么回事：您瞧，前不久我刚刚从巴士底狱放出来，那是因为和加斯决斗才进去的。过了三、四天我重新在场面上露脸，拉斐就转给我一张德帕拉培尔夫人迷人的条子，请我到她那里去消磨夜晚哩。您知道，骑士，一个人刚从巴士底狱出来，对那碉堡钥匙掌管人的情妇的约会是不敢怠慢的。所以不用问，我是绝对准时的了。在指定的时刻我就到了侯爵夫人那里，你们猜猜，并肩坐在她身旁喝咖啡的是谁？我敢打赌，你们猜不着！”

“她的丈夫！”加尼拉克说。

“恰恰相反——是摄政王大人御驾亲临！我特别奇怪的是，引见我时那预防措施那么严密，好象我去那里需要绝对保守秘密似的。尽管如此，你们可以想象到，我还是不慌不忙，采取了适合这种场合的天真、谦逊态度——就跟您一样，加尼拉克——并且向侯爵夫人这么恭恭敬敬地一鞠躬，惹得摄政王哈哈大笑起来。我没想到会笑得这么开心，真叫人有些发窘哩。我便拿了一把椅子，想坐下来，可是摄政王作了个手势，让我坐在侯爵夫人另一旁喝咖啡，我就服服帖帖地坐下来。

“亲爱的公爵，”他说，“我们写信给您，是想和您讨论一件非常重要的事。我们可怜的侯爵夫人和她的丈夫分开眼看快两年了，这个粗暴的家伙威胁说要起诉，借口是好象她有情夫。”

侯爵夫人便作出一切努力，想使脸蛋儿红起来，但是没有成功，于是便用扇子遮着脸。

“她一告诉我这事儿，”摄政王接着说，“我就把达尚松叫来，问他这个情夫可能是谁。”

“啊，大人，别说了吧！”侯爵夫人说。

“行，小鸟儿，”摄政王说，“我这就说完了，耐心一点儿……您知道，亲爱的公爵，这位警务队长官怎么回答我？”

“不知道，”我颇有些难为情地回答道。

“他回答我，不是我就是您。”

“这是卑鄙的诽谤！”我嚷道。

“别自己骗自己了，公爵，侯爵夫人已经什么都承认了。”

“那么，”我说，“既然侯爵夫人什么都承认了，我不知道我还有什么可说的。”

“我要求您作更详细地解释，”公爵继续说，“我们要谈的是：既然我们是同谋，应该彼此同舟共济。”“您有什么可怕的呢？大人？”我问他，“至于我，只要在您的庇护下便可以完全平安无事。”

“有什么可怕，亲爱的？帕拉培尔弄得议论纷纷，他想让我封他作公爵哩。”

“那我们为什么不封他作家里的贵人呢？”

“就是这个主意！”摄政王笑着嚷道。“您想的和侯爵夫人一样。”

“老天，夫人，荣幸之至！”