一只端着水瓢的手伸进浴室。手轻轻一抖，满满的一木瓢水全部倒在烧红的石头上，立时腾起一片浓重的水雾，弥漫了整间屋子，把一切都变成了朦朦胧胧。

雾气中传来劈劈啪啪的拍打声，还有小声呻吟的声音，似乎颇为痛苦，又好像很享受这种痛苦。是里莎在用桦树叶抽打着嘉尔卡瘦骨嶙峋的身体，帮她松活筋骨。

雾气逐渐散开，姑娘们青春婀娜的身体若隐若现。热妮亚和丽达躲在浴室的角落，坐在矮木凳上悄声地谈话。

“你太冒险了，你就不怕碰上巡逻队，把你当逃兵给枪毙了？”热妮亚凑在丽达的耳旁说。

“没事，热妮亚，我走运！”

“你不会总走运。”热妮亚又说。

索妮娅凑过来，看了一眼趴在矮凳上享受树叶拍打的嘉尔卡，小声地对丽达说：“中士发现了你靴子上的泥点。”

丽达的脸随即沉了下去。

“随她去，丽达，随她爱怎么想就怎么想。”热妮亚安慰着丽达。

“再烧热点！”丽达高声地朝外面喊。

“好嘞。”外面传来瓦斯科夫的回答。他把两块粗壮的木柴扔进炉里，看着熊熊的炉火，显得有些兴奋。他来回搓着双手，对身边的基里亚诺娃说：“这些个姑娘真有股耐热力。”

基里亚诺娃把一桶桶凉水倒进大木桶中，莞尔一笑：“谁敢跳进这冰凉的水中，才算是真有本事。准尉同志，您怎么样？”

“我嘛，既不敢在热浪中待这么长时间，也不敢一头扎进凉水，男人嘛，一热一凉，身体就会出事。”瓦斯科夫咧咧嘴。

“够不够热？”基里亚诺娃忍俊不禁，转而大声问澡房里。

嘉尔卡沉浸在传统的洗浴带来的快感中，不由地哼哼着：“用力，再用点力，你知道吗？这股热气好像从你的脊梁上一点一点地渗入到你的腹腔，又从肚子里向四处扩散，热气慢慢地在你的血管里流淌，你能感觉到，现在流到了大腿上，小腿上，腿肚子上，脚上，一直到脚趾上——”

里莎攥着桦树叶抽打着嘉尔卡，眼看着她的脊背变成了红色，担心地问：“真的不疼？”

“再使点劲。”

里莎顿了顿，突然发疯似地抽打起来。

坐在一边的丽达、热妮亚和索妮娅三人看着里莎疯狂的样子，忍不住好笑。片刻，丽达敛住笑容，接着说：“她这个人最容易把别人往坏处想，让她想去吧，只要能让我经常去看见儿子。”

“她喜欢听恭维的话。”索妮娅看了一眼嘉尔卡：“中士最喜欢她。”

“该你了，索妮娅。”里莎叫着。

索妮娅应了声，走过去，趴在长凳上。噼里啪啦的抽打声又响了起来。矮木凳上只剩下热妮亚和丽达。

“丽达，我总觉得你人做得太累，身上背着一个沉重的十字架。”热妮亚说。

“我怎么能和你比呢。你总是生活在幸福中，战争给你带来了灾难，可是战争也让你和你爱的人走到了一起。”

“那你是不是就认为，你已经永远失去了爱？”

“你不觉得我早已经是个中性的人了？战争把人的性别抹掉了，最少我不愿意别人把我看成女人。”丽达阴沉地说。

“不，只要战争没有抹掉你的性命，你永远只是个女人。女人就需要爱，女人就需要漂亮，这世界就是因为有了女人，它才美丽，它才发光。”

“我说不过你。”丽达不能不承认热妮亚的话。她抬起头，问热妮亚：“你爱吗？”

“我爱。”热妮亚坚定地说。

“上校？”

热妮亚没有回答，显然她想回避有关上校的话题。

“你不想说？”丽达问。

热妮亚仍旧沉默着，突然，她转过身子，湛蓝的眼睛里闪出粼粼波光：“你问吧，不管是痛苦的，还是幸福的，何必让它藏在心底，一个人默默的承受。丽达，你问吧。”

丽达打量着热妮亚。那裹住毛巾的身体仿佛一块吸引异性的磁铁，动人心魄。这样美貌的姑娘，不知曾有多少男人为之倾倒。丽达探过身去，低声说：“热妮亚，跟我说说上校？”