这是一个遭受过多次轰炸的车站。坍塌的水塔，被掀了屋顶的房屋，旧日的站台上长满了荒草，都明确地表示这个会让站已经很久没有使用过了。

１９４２年春末夏初的某个早晨，一列军车喘着粗气，缓缓地驶过１７１会让站。军车的前半部是铁闷子货车，后半部则由各式各样的客车厢组成，显示出战争独有的特色。军车速度虽然缓慢，却没有在会让站停下来的意思。

１７１会让站军运指挥员瓦斯科夫准尉从薄雾中冲了出来。他大步跨过铁轨，正好赶上尾车在身边驶过。他伸手抓住扶手，略显笨拙地跳上车厢踏板。瓦斯科夫今年春天才满了三十二岁，可长相却老得多，仿佛足有四十来岁。浓密的胡须掩住了厚厚的嘴唇，脸上的表情永远都耷拉着，不管怎么看，他更像一个穿着军服的集体农庄的农民。

瓦斯科夫用粗糙的大手拉开车厢的门，里面立刻传出动听的歌声，随着悠扬的手风琴齐齐钻进他的耳朵。是《红莓花儿开》。瓦斯科夫扫了一眼人满为患的车厢，下意识地皱了皱眉头。车厢仿佛塞满了沙丁鱼的罐头，每个可以被利用的空间都挤满了裹着崭新军装的身体。这让他立刻知道这是一列开往前线的运兵车。人群中不时爆发出欢快的笑声，青春洋溢的脸上充满了憧憬。他们似乎还没有经过战火的洗礼，更愿意把这次出征当作一次集体的外出参观。

他锐利的目光已经从人群中捕捉到了唱歌的战士。那是个连硬胡茬都没长成的毛头小伙，嘴唇上只有一层淡淡的茸毛，唱歌的时候，喉结在削瘦的长脖子上来回移动。

顶多只有十七岁。瓦斯科夫嘴里嘟囔着，一边近乎粗鲁地扎进士兵人群中，费力地向前面的车厢挤过去。

“老大爷，前面没有地方了。”一个年轻的士兵坐在地板上，仰着脖梗儿对瓦斯科夫说。

瓦斯科夫停下来，有些愠怒地看着说话的士兵。

年轻的士兵这才看清楚瓦斯科夫的准尉军阶，长满青春痘的脸上显出尴尬。他想从地板上站起来，瓦斯科夫摆摆手，让他坐下来，又向前挤去。

他总算挤到两个车厢衔接的部位，找着了一个可以容身的地方，坐在了地板上。他刚掏出绣有“赠给亲爱的捍卫祖国的战士”字样的烟荷包，旁边一个脸上长满雀斑的年轻的士兵便问道：“有烟吗？”

瓦斯科夫大方地打开荷包，请对方抽烟。

对方卷好烟，又问瓦斯科夫要火，当他点上烟，猛吸一口，却被呛得大声咳嗽起来。

瓦斯科夫恶作剧地看着年轻的士兵。

“你这是什么？”士兵哭丧着脸问。

“纯的马哈烟。”

“抽不了。”

“一看你就没抽过。”瓦斯科夫笑着说，“而且你也是第一次上战场。”

士兵挠挠没有胡茬的下巴，不好意思地嘿嘿了两声。

瓦斯科夫把卷好的烟叼在嘴上，他叼烟的姿势和别人不一样，卷烟向下垂，挂在下唇上。他点上烟，深情地吸了一口，继续说：“要抽烟就抽马哈烟，那才是男人抽的。”

周围的年轻人似乎都为瓦斯科夫的说法吸引，凑过来，要求抽上一根。可是几乎每个尝试过的年轻人都被浓烈的马哈烟呛得大声咳嗽，这引起了一张娃娃脸的中尉的注意，他挤了过来，大声询问：“你是哪个单位的？”

瓦斯科夫看清了娃娃脸肩上中尉的肩章，无可奈何地想站起来，却被挤得又坐了下来。他只好坐在地上向中尉敬了个礼。

中尉还了个礼：“这是开往前线的专列，你怎么上来的？”

“老大爷，他把您老当成德国人的间谍了。”一个年轻的战士开着玩笑说。

瓦斯科夫刚要张嘴解释，中尉打断了他的话：“这是战争，和抽马哈烟不一样！”

中尉教训的口吻让瓦斯科夫皱起了眉头：“也许我应该告诉你，中尉同志，战争进行了一年，你整齐的军装上少了点什么。”

瓦斯科夫指了指胸前挂勋章的地方。

中尉的脸涨得通红，他马上还击道：“你当然有理由把自己的军功章拿出来，给我们这些第一次上战场的士兵们看看，准尉同志。”

瓦斯科夫一下窘住了。年轻的士兵在一旁怂恿着，让他把军功章拿出来。