季米特里从马身上把行李包等物品搬到漂亮的鹿身上,并摸了摸它的脖子。
“它不会跑掉吗?”
“它很听话,不会跑掉的。”米尔加羌心情轻松多了。
“那我就上路了。谢谢你的盛情款待,谢谢你的交谈,谢谢你的鹿。我不能久留了,再见。”
萨满微微点点头。把一个从鲸须上割下来的形体塞给季米特里。那形体既像一只兽,又像一个人。
“这是护身符。是善良的神灵。它会帮助你驱赶图格那加克的。”
“驱赶什么?”
“驱赶图格那加克,就是你们说的恶鬼。”
季米特里提起已经变得暖和的形体,把它放在胸前的衣袋里,鞠了一躬(按照当地迷信的习俗是不应当为此礼物而表示谢意的),抓起代替马笼络的皮环带。鹿便乖乖地起步了。没有任何人陪送季米特里。那些商贩已经走了,用商品换实物的投机买卖也随之停息。村民们已各自回家。只有三五成群的孩子们还在米尔加羌的屋子旁一会儿那里、一会儿这里嬉闹不停。
季米特里往村边仔细看了看,但是,他没有看到萨满。这位村里的“神灵大师”不喜欢绵长的告别。他已经躲进屋里去了。而那个遭到年轻商贩毒打的、穿迷彩服的男人却不知从哪儿钻了出来。他赶上了没有戴帽子的季米特里,然后斜吊着眼看了看鹿,看了看旅行者,还看了看大海。
“我知道,你要去找什么。”这陌生人嗓音尖细。带有喉音,很特别,“我可以给你指路。”
“这蛮有意思。”季米特里冷冷地说,“我觉得,我自己也不知道,我该往哪儿走,我在找什么。”
“你在找拉穆利。我认识路。”
季米特里悄悄地走近了一些,用怀疑的目光仔细观察着这陌生人。他被打得鼻青脸肿、面色灰暗。这脸不像俄罗斯人的。也不像“高加索人”的。他再次观察,猛然发觉他不是有两只眼,而是有四只。
“你是怎么知道……拉穆利的?”
陌生人嘴唇堆笑的模样变了:“这无关紧要。你想找到城堡吗?”
“想啊。”季米特里略加思索后,回答。
“那我带你去。你帮助过我,我也应该帮助你。但是得走快点。”
“为什么?”
“他们可能会返回来的。”
季米特里明白,他指的是那些痛打他的商贩。
“他们为什么要打你?”
他居然得意忘形地一笑:“有人偷了他们一听咖啡,他们认为是我干的。”
“明白了。但你究竟是从哪儿知道拉穆利的?”
“我是很早以前……”这黑发壮汉耸了耸肩。看上去他壮得像一头牛似的。季米特里百思不得其解。为什么这个壮汉不反抗越野车上下来的那些小伙子呢?
“我为什么要相信你呢?”
“随您便。您可以不相信……”
“怎么称呼你呢?”
“艾夫塔纳依。”
“我们到拉穆利的路远吗,艾夫塔纳依?”
壮汉看了看偏低的太阳,又把目光转向鹿和季米特里的脚,似乎在盘算着。
“两天路程。”
“如果你没有准备食物。没有武器,没有旅行装备。你怎么到得了那里呢?或许,关于拉穆利你只是闲扯一通。掩盖一下而已。到了夜里,你把我窃掠一空便逃之夭夭。也很难说呢?”
“我有武器。”艾夫塔纳依把手伸到脖子后面,抽出了一把寒光闪闪的长刀,“其他的,我什么也不需要。我能走到。”
“好吧,那就一块儿走吧。”心怀好奇的季米特里最后终于同意了,“但是我得先打好招呼,如果我发现什么可疑的情况,那我可就不客气了。乍看起来,我是挺温和的,但我能怎样保护自己,你是已经见识过的。”
“我并不想耍什么阴谋。单独一个人是到不了拉穆利的。”
“为什么?我要是知道了地址,我就能走到。”
“拉穆利是设防的……它被女巫的魔环包围着……需要有像你这样天不怕地不怕的人。”
季米特里冷笑了一下,怀疑地仔细看了看艾夫塔纳依毫无表情的脸庞,随后拽了一下鹿套绳:“那好,咱们走吧。”
村子很快就从视野里消失了。
两人沿着海岸赶了大约10公里路。这才停下来喘口气。就在这时,灰白色平坦的海岸上出现了一个黑点,黑点很快就变成了一个正在追赶他们的人。这人好像就是伊妮娜姑娘。她穿了一件鹿皮翻毛皮衣和一双软底便鞋,头上戴着一顶环斑海豹皮帽。她满脸通红,洗得干干净净,头也梳得漂漂亮亮——她显得非常美丽。她手里还拿着一个小毛皮包。
“我跟你们一块去!”她冲口说着,一边停下来,她已经跑得上气不接下气了,“请把我带上。”