地勤人员过来了；他乘上一辆封闭的小汽车钻进了通道。在月城里，他还没来得及写完报告，就听见广播里在叫他接电话。他拿起话机，索姆斯在显示屏上冲他笑。“我从现场的摄像头里观看了你的飞船着陆。彭伯顿，你完全不需要休息。”

杰克脸红了。“谢谢你，先生。”

“如果你不是一定要飞太空对太空的航线，我想掉你到月城飞固定航班。你选择哪里？同意接受这份工作吗？”

他听到自己说：“月城，我同意。”

走进月城邮局，他把第三封信撕了。在电话桌旁，他对穿着蓝色宇航服的金发女郎说：“请给我接杰克彭伯顿夫人，堪萨斯道奇城区６４０３号。”

她上下打量他：“你们宇航员真会花钱。”

“有时候打电话反而便宜些。快点，好吗？”

菲莉斯正琢磨着该怎么写一封早就该写的信，自己并不抱怨孤独和乏味，只是不能忍受对他安全的担心，但她的推理始终得不出合乎逻辑的结论，难道他不放弃太空，自己就放弃他？真的想不明白……正在此时，电话铃声令人惊喜地响了起来。

显示屏上依然一片空白。“长途，”声音听不太清楚，“月城电话。”

她不由得心中一紧。“我是菲莉斯彭伯顿。”

长长的停顿——她知道无线电波从地球到月球要三秒钟时间，但此时，她却忘了，就算记得，她也不觉得好受，展现在她眼前的是一个破碎的家，自己成了寡妇，杰克，她亲爱的杰克死在了太空里。

“是杰克彭伯顿夫人吗？”

“是的，是的！请讲话。”又是等待——是自己不顾一切地惹他生气，害他操作失误了吗？他死的时候，是不是只记得自己的抱怨，说他为了工作撇下妻子？是不是在他需要的时候，自己却让他失望了？杰克不是那种可以系在围裙带子上的男人；他是个男人——一个长大了的男人，不再是母亲的孩子——他从母亲的围裙带子下挣脱出来了，为什么还要把他系在自己的围裙带子上呢？——他应该知道，母亲就曾警告过自己不可以这样做。

她开始祈祷了。

接着传来的声音使她顿时轻松下来，几乎瘫软在地上。“是你吗，宝贝？”

“是的，亲爱的，是！你在月球上做什么？”

“说来话长了。一分钟一美元，还是先别说。我想知道——你愿意来月城吗？”

现在轮到杰克来忍受等待的煎熬了。他害怕菲莉斯会支支吾吾，下不了决心。终于他听到，“当然愿意，亲爱的。什么时候？”

“什么时候？你不先问为什么吗？”

她说这不重要，然后才问：“为什么，告诉我。”时差现在不再是任何障碍。他把那个消息讲了，又补充说：“到泉水城去，让奥尔加皮尔斯为你办理手续。要我回来帮忙打点行李吗？”

她迅速思索着。如果他真要回来，就不会打电话来问了。“不用了，我自己会处理。”

“太好了。我给你发封长信，告诉你带什么东西。我爱你。再见！”

“噢，我也爱你，再见，亲爱的。”

彭伯顿吹着口哨走出电话亭。菲莉斯，真是个好姑娘，如此忠实可靠，他不明白先前自己为什么竟会怀疑她。