“他们输得没兴趣再打了，是吗？”

“不，他们打得相当好，积分相等。他们有两个人在场上，两人出局。”他象是口味一场迷梦似地说，“后来，”他睁圆了眼睛，“大家都好象无心恋战，纷纷离开了球场。我回到家里，发现这位太太缩在沙发上，于是我就在地板上躺下了。”

“怎么了？”我迷惑不解地追问道。

“爸爸，”艾迪若有所思地说，“我要是明白，那他妈的才见鬼呢。”

“艾迪！”他的母亲呵斥了一句。

“妈，”艾迪说，“您要是明白的话，那也见鬼了。”

如果有人能解释清楚，那才见鬼呢。但是我向来有刨根问底的毛病。我给弗雷德波克曼拨了个电话。

“弗雷德，我打扰你吃晚饭了吧？”

“要是那样就好啦。家里一丁点吃的也没有，今天我还把汽车留给玛莲用，好让她去市场买点食品。现在她还在找没关门的食品店呢！”

“哦？汽车发动不了啦？”

“她当然发动得了汽车，其实她都已经到了市场上。但是后来她忽然高兴得不得了，就干脆又空着手走了回来。”弗雷德的声音沉下来。“我想，遇事拿不定主意是女人们的通病，可是撒谎却不能不教人痛心。”

“玛莲说谎？我不信。”

“她想让我相信，大家都和她一起涌出了市场──包括商店的店员们和所有的人。”

“弗雷德，”我说，“我有点新闻要告诉你。吃完饭我就去找你，好吧？”

当我到达弗雷德的农庄时，他正呆若木鸡地盯着晚报。

“全城的人都得了精神病了，”弗雷德说，“所有的汽车都无缘无故在马路边上停住，就象路上有救火车开过一样。据说当时人们的话刚说了半截儿就停住了，表情姿态有五分钟保持不变。好几百人只穿着汗衫在冷地里转悠，咧着大嘴，就和牙膏广告上画的一样。”弗雷德把报纸抖得悉索乱响。“这就是你要告诉我的新闻吧？”

我点了点头，“所有这一切都发生在我们播放那个声音的时候，所以我想可能──”

“根本不是什么‘可能’，千真万确，”弗雷德说，“发生的时间丝毫也不差。”

“可是大多数人并没有收听那个节目呀！”

“他们用不着专门收听，如果我的理论是正确的话。我们从太空接收到这种微弱的信号，把它放大一千倍再重播出来，任何处于电台发射范围之内的人，不管他愿意不愿意，都会接收到大量被放大了的辐射波。“他耸了耸肩膀，”显然就象穿行在一片燃烧着的大麻地里一样。”

“你在工作中怎么不受这种辐射波的影响呢？”

“因为我从来没有放大和重播过这些信号。是广播电台的发射机使它们发生作用的。”

“那么你下一步打算怎么办？”

弗雷德似乎很惊讶。“怎么办？除了在有关刊物上作作报道之外，还有什么要办的呢？”

房门连敲也没敲一下就被推开了。刘，哈里逊满脸通红、气喘吁吁地冲了进来。他以斗牛士的风度脱下身上那套宽大的运动服上衣。

“你让他也插手这件事吗？”他指着我问道。

弗雷德朝他眨巴了一下眼睛：“插手什么事？”

“百万巨富、亿万巨富嘛。”刘说。

“真奇怪，”弗雷德说，“你这话扯到哪儿去了？”

“来自星体的声音啊，”刘说，“人们可听上瘾了。叫人们都陶醉了。你已经看到晚报了吧？”他定了定神说，“是那个声音的效果，对不对，博士？”

“我们是这样想的，”弗雷德说。他的神情有些焦虑。“你有什么具体建议使我们搞到那百万、亿万的巨富呢？”

“真是一大财源！”刘狂喜地说。可是我心里却念叨着：“刘啊刘，你既然不能垄断宇宙，又怎么能利用这个绝招儿来发财致富呢？而且，”我暗自问道，“你播送的时候，人人都能随心所欲地接收这个声音，你又怎么能拿它卖钱？”

“也许这类东西是不应该用来发财的，”我提议着，“我的意思是，我们还不太了解──“

“幸福是什么坏事吗？”刘打断了我的话头。