“不管怎样，你问塔拉吧，请原谅，我得走了。”沙蒙说：“明天早晨你得自己吃早餐了。我从塔拉那里得到豁免，一大早跟他们到矿上去——他们需要新的切割机底座。昨天下午发现的矿脉，会使公司至少在今后的两年财源滚滚，也许我们应该给你的土著人权委员会带点儿，哼，哼，用来给他们买几块招牌。我可得走了。”

“行，可是——”

“问塔拉，他知道一切。”沙蒙匆匆走了。

安森瞪着旋转门，想着沙蒙刚才说过的话。豁免？

“我的安森老爷一定懂得塞拉西人的方式。”安森跳起来转过身去，塔拉静静地出现在他身后。塞拉西人恭敬地鞠了一躬。“隔离是必要的，我的安森老爷，我们崇敬屠宰期，把地面让生人玷污了是邪恶的。我敢肯定我的安森老爷愿意遵从塞拉西的方式。当然我的沙蒙老爷已享有了豁免权。”他把水罐递给安森，安森自动接了起来。

“沙……我的沙蒙老爷说今早你会给我讲讲，塔拉。”

塔拉低下头去，等安森坐定之后，他也小心地坐在了一把椅子上。“塞拉西人是简单的人，我的安森老爷。在公司来之前，我们生活得非常平静，我们有自己的仪式，但却没有什么发展方向。你会看到的，我们生来就是为一切服务的。”

安森点点头，老塞拉西人整理了一下他的思绪。“我们的整个生命就存在于服务之中。我们为土地服务，我们为空气服务，我们为树木服务，我们为生命本身服务。这就是塞拉西人的方式。”他闭上厂眼睛，采用了一种演说的语调。“最初第一位祭司生于被屠杀的神兽之血”。他说：从今以后，让地上所有的牲畜受到崇敬，让他们的血变成我们的人民。然后他杀了牲畜，人出生了，像牲畜一样，遍布胜界。杀的牲畜越多，人就越多，这将一直延续到神兽复活。屠杀是神圣的。“

塔拉停顿一下，睁开眼睛，用一种梦幻的目光注视着安森。“祭司之经典。”他抓住挂在自己颈项上的一个由弯曲的剑身构成的雕饰，以一种字斟句酌的语调说道：“用生命去喂养人，地上的牲畜变成了人。”他耸起双肩，低下头去。“我知道它是象征性的。但是我们的人民是一个简单的民族。不像你们的。他们把这教义当作事实来接受。这就是塞拉西人的方式。”

听着塔拉宣讲他的信念，安森惊得目瞪口呆，浑身直起鸡皮疙瘩。这最接近从他来了之后所领会的那种情感。

塔拉又耸了耸肩。“许多仪规左右着我们的生活，我的安森老爷。据说，人们过去不崇敬牲畜之血，不举行任何仪式就杀了他们，甚至人在生气的时候还杀人，大祭司就把瘟疫降临到人们身上。牲畜之复活就没了——因为人变成了地上的牲畜，无人举行献祭仪式。”他直盯着安森。那目光有些令人费解。“我的沙蒙老爷告诉我，在你们地球上，人在愤怒之际还杀人，塞拉西可没有那种情况了。”

安森坐着，为塔拉的口才所迷惑。

“我告诉你这些，我的安森老爷，是让你明白接下去这几天的重要性。屠宰是我们最崇敬的仪式，它既是生命的结束也是生命的开始。外人出现在神圣的地方会拈污血，复活就不可能发生。在生活区之内，我们欢迎我的安森老爷。”

“那在生活区之外呢？”

塔拉的脸上闪过一丝微笑。“在生活区之外，我的安森老爷就会深深地激怒我们。我想这是我的安森老爷所不愿做的。”

“对，当然不会，塔拉。”

“这就好，我很感激我的安森老爷能理解。我的安森老爷尊崇塞拉西人的精神生活。”

“你提到了神圣的地方，塔拉，在哪儿呢？”

塔拉毫无表情地注视着他。“这世界，我的安森老爷。还能在哪儿？人的罪恶环绕在他睡觉的地方，所以生活区不是神圣的，但其他任何地方都可以是。有些地方只有高层塞拉西人才可以去，但那与你无关。”

“你脖子上的垂饰，塔拉……”

塔拉又用手抓住它。“苏润嘎，我的安森老爷。”

“我见你们一些人带着它。”

塔拉从腰间抽出一把尺寸正常的剑。它只有刀片那么薄，闪烁着成千上万个这武器本身的浮雕缩图。“每一个塞拉西人都有一把苏润嘎，仪式上用的短剑”，“我的安森老爷。”他把剑递给安森，安森拿在手里仔细掂量着这把剑。它比看上去要重，上面的浮雕图案是用塞拉西蓝金镶嵌的，剑柄也是用同样的塞拉西蓝金钱缠绕的。剑柄上的圆头好似一簇短弯刀状的东西突然迸发一样，每一个只有刀片那么薄。安森战栗了一下，把剑还给塔拉。他对刀剑一直有种恐惧感。“一把好剑，塔拉。”

“这就足够了，我的安森老爷。”