“还没有。”她指向一个玫瑰花藤架。“那就是我们的桌子。”

我们的桌于在一棵桑树下，是柳条做的。法拉和塔杰坐在远侧，靠着红花菜豆的格子架，石莱谱。

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我转过向，隐约中似乎是看到了普迪塔，唇上刁着香烟，全身都是刺青，但是叶子遮住了我的视线。我把枝条挡开。

“是普迪塔来了吗？”法拉倚上前来问。

我盯着桑葚，“哦，我的天哪！”我说。

是我婆婆来了，戴着一顶黑色的帽子，穿着丝质的外袍。她正穿过南瓜圃朝我们走来，长袍飘飘，双眼炯炯有神。妈妈愣得踩在小萝卜上，忽然回过神来，严厉地看着我。

我转向法拉。“祖母卡伦来了，”我责问道，“你告诉我你没有与她联系上的。”

“是没有。”她答道，“塔杰，坐直，放下你的写字板。”

玫瑰花藤架里传来一阵悉嗦声，似是叶子因害怕而在颤抖，显然是我的婆婆到了。

“卡伦！”我喊到，努力使语气高兴一点。“你到这儿来是干什么？我曾以为你在巴格达。”

“我一得到法拉的消息就赶回来了。”她答道，环视着每一个人。“他是谁？”她拽着比什问，“法拉的新同居者吗？”

“不是！”比什答道，显是吓坏了。

“他是我的法庭书记，卡伦。”我介绍道，“比什亚当哈迪。”

“塔杰，你为什么不去上学。”

“我上了的。”塔杰说，“我请了假，”她端起她的写字板，“看见了吗？数学。”

“我知道了。”她说，然后转过身来盯着我。“这是件很严重的事，把我的曾孙女从学校里拉出来，还拉上法庭书记，你不通知我还认为这很不重要。当然，你从不告诉我任何事，切茜。”

她转了一圈，坐进对面的那把椅子里，叶子和鲜艳的豆花舞着，花耶菜纷纷地落到地上。“直至昨天我才得到法拉哭喊的求救声。法拉，你以后决不要再让汉森带口信，他的英语糟透了。我只得让他嗡嗡他说出你的电话内容。我认得你的信号码，但是电话通讯中断了，然后我只好飞回家，在谈判进行到一半时，我得补充的是。”

“谈判进行得怎么样，卡伦祖母？”法拉问。

“相当顺利。以色列把加沙地区的一半让给巴勤斯坦人，他们达成协议共同统治戈兰高地。“她转身盯了我好一会儿，”他们知道团结的重要性。”她又转向法拉，“那么他们为何带你来这儿，法拉？难道是他们不喜欢你的新同居者吗？”

“我不是她的同居者。”比什抗议道。

我总是奇怪我婆婆是怎么做个调停者的，在那些谈判中，塞尔维亚与卡萨兰卡的谈判，南北朝鲜之间的谈判，新教徒与克罗地亚间的谈判，她作了些什么”她表明立场，马上得出结论，结果总是曲解你所说的任何事，且拒绝聆听，她仍认为南非处于曼德拉政府的统治下，也许可能会说尤姆科普是巴勒斯但人。也许她就是协迫每个人接受的。也许他们不得不联合起来去对抗他以保护自己。

比什仍在争辩。“在今天以前我从未碰见过法拉。我仅在电话里同她说过几句话。”

“你一定做了些什么，”卡伦对法拉说，“显然他们都在孤立你。”

“不是我。”法拉说，“是普迪塔，她加入了机车族。”

“机车族？我离开西海岸的谈判只因为你们不同意普迪塔加入一个自行车俱乐部？我怎么向总统去解释？她不会懂的，我也搞不明白。一个骑车俱乐部！”

“机车族不是骑自行车的。”妈妈开口道。

“她们有月经。”塔杰说。

好长一段令人窒息的沉默，我想该发生的最终还是发生了，在这场家庭纠纷中，我婆婆与我实际上是处于一立场的。

“所有的混乱只因普迪塔取掉她的月经回避器？”卡伦最终还是开口道，“她已成年了，不是吗？这显然是件人权所允许的事。你应该是明白的，切茜。更重要的是，你是个法官。”

我早该明白的，那么事情将会顺利得令人难以相信。

“你的意思是你准许她将妇女解运动倒退20年？”妈妈问。