“我不知道，先生。”

我皱眉头：“你刚才说当她需要药的时候你就给她。”

“不，先生！”萨米纠正道，“我是说当她要吃药的时候我就给她。”

“她不是经常吃药吗？”

“只是在疼痛难以忍受的时候，”萨米踌躇道，“我不能完全理解‘忍受’的意思，但是我知道对她有害处。我的艾米丽时常处在痛苦之中。”

“我很诧异你知道何谓‘痛苦’。”我说。

“在某种程度来说，感到痛苦是不能正常运行或功能紊乱。”

“是的，但远不止这些。她从不描述她的痛苦吗？”

“是的，”萨米说，“她从来不提。”

“她长大并慢慢适应以后，她的麻烦会少点吗？”

“没，先生。”他停顿了一下，“有许多种功能障碍。”

“你是说她还有其他毛病？”我问。

立刻我们看到萨米过去的另外一个情景。同一个女孩，大约13岁，凝视着镜子中她的脸。她不喜欢她的样子。

“那是什么？”我问，强迫自己不转过脸。

“那是一种菌类疾病。”萨米回答。女孩试图用面霜和香粉掩盖在脸上蔓延的难看的斑点，但失败了。

“它是土生土长的吗？”

“是的。”萨米说。

“你周围肯定有很多丑陋的人。”我说。

“它没感染所有的居民。艾米丽小姐的免疫系统被其他的疾病削弱了。”

“其他什么？”

萨米急促地说出三四个我从没听过的疾病。

“她家里没有其他人得病吗？”

“没有，先生。”

“我们的种族也是这样。”巴洛尼说，“不时有劣等遗传的范例出生。”

“她不是天生的劣等人。”萨米说。

“哦？”我吃惊道，很少见到一个机器人反驳人类，更不用说外星人，“那她是什么？”

萨米考虑了一会儿。

“完美无缺。”他最终说。

“我敢打赌其他的小孩不这么认为。”我说。

“那他们怎么想？”萨米回应道。

忽然他投射出另一画面。女孩完全长大了，大约２０岁。她全身裹紧，但我们还是能看到在她手和脸上由于所受的各种疾病带来的创伤。泪水从美丽的蓝眼睛里流出来，滑过瘦骨嶙峋羊皮纸般的面颊。她虚弱的身子因哭泣而受到严重的伤害。

全息图像中机器人伸出手，轻拍她的肩膀。

“哦，萨米！”她哭道，“我真的以为他喜欢我！他一直对我很好。”她停下，透一口气，泪流如昔，“但当我伸出手，想握住他的手的时候，我感到他在颤抖。他对我的感觉就是——可怜。他们所有人都觉得我可怜。”

“他们知道什么？”萨米回答道。

“不只他，”她说，“甚至农场的动物——当我靠近时也躲得远远的。我想没有人会愿意和我站在同一个屋子里。”

“我将永远不离开你，艾米丽小姐。”萨米说。

“答应我。”

“我发誓。”萨米说。

全息图像消失，萨米又呆若木鸡。

“他真的很关心她。”巴洛尼说。

“那小子？”我说，“如果关心她，他应该用个好的方式来表现。”

“不，当然不是男孩。是机器人。”

“别吹牛了，”我说，“机器人没有感情。”

“你刚才听到啦。”巴洛尼说。

“那是程序设定的反应，”我说，“他能有300万种反应任意选择。”

“这些就是感情。”巴洛尼坚持道。

“你别想从我这儿得到什么好处，”我说，“现在每时每刻你对我所说的就是他太富有同情心而不能卖掉他。”

“你是人。”巴洛尼说，“他也有同情心。”