“我相信，在我们目前的处境下，我能够平安无事地去干人们指望我干的这件事。请把手举起来，博士！就这样别动，等我以后的命令。”她发出一种金属般的声音。

那个矮胖的客人挥舞着手想打断拉什的话。

“博士，等一等。我们对这件事的所有细节都很清楚，虽然由报纸发表的那份文件是经过精心删改的，当时那位用你自己的手枪对着你，不许你动弹的赛吉尔小姐，难道不就是坐在你身旁这位迷人的金发女郎吗？她是你的妻子吧？”

拉什回答道：“现在我自然一切都明白了。令人惊奇的是，我已经知道一些东西，却没有早一点猜到这点。赛吉尔小姐对我的感情，她的性格，我都没有弄错。可是他们是什么时候和她接头的？这很难说，可能是先一天晚上。她接到的指示大概是叫她在最紧急时刻出来干预。我相信，一直到那会儿，她才领会了给她的指示的精神。不过，我在飞机上对她使用了强有力的人工控制法。她被控制住了。”

那位矮胖的客人喃喃说道：“这是用了ｈ药。”

拉什接下去说：“最古怪的是，ｈ药象上一世纪其它的进攻性手段，如潜水艇、俯冲轰炸机、Ｘ射线等一样，是在美国发明的。发现它的人利用它来探索人脑活动的秘密。而发明人的学生中，并没有一个人想到这是争夺世界霸权的一件工具。我是发明人的学生，所以我了解这药。”

另外一个人表示赞同地说：“我们是完全不同意这种想法的，而且……”

女主人把他的话打断了。她模糊地记得这个矮胖的人是一位重要人物，但是对她说来，这完全一样。本世纪最轰动的内幕新闻正在她的餐桌上发表，她高兴得要发疯了。她说：“博士，请你讲下去。”

她的嗓音尖锐得象响尾蛇的啸声。

巡逻机上的十二个人押着拉什沿着他熟悉的医院走廊向前走。他只看到了赛吉尔小姐—次，就注意到这位姑娘脸上洋洋得意、自信大胆的神色已经消失了，代之而起的是困惑的表情。

高特雷德在那间房子的门口等着。他嘴角上挂着微笑，侧过身点点头，一声也不响，拉计一走进室内，就转过身来，不安地注意着高特雷德的行动。高特雷德放进赛吉尔小姐和四个警卫人员。拉什冷酷地计算着，四个人，这人数是够多的了，但是决不能让这四个人走出房间。

高特雷德大概注意到拉什紧张的神色，因为他关上房门后，说道：

“他们在这里，不过是为了防止你不老实。我们不希望发生令人不偷快的事情，但是……（他脸上的笑容越来越大）为了应付偶然的事件，我们采取了这些措施，至于赛吉尔小姐……”

他看看那位女郎。

“ｈ药的效用会随时停止。因此请你把手枪交给我，小姐……好！谢谢！”

他再次凝视着拉什说：“博士，你当然清楚，ｈ药并不具有永久的效力。第一服的剂量必须很大，而且应该在监督下使用。以后只要用很稀的溶液就可以维持大脑的驯服状态。我们自然使用城市里的自来水来作媒介，可是太稀的溶液，是不会对人发生作用的，不管是什么人。从某些方面来看，这是令人遗憾的。但如果增加浓度，对已经被控制的人们来说，会产生灾难性的后果。至于我们的一般命令，它们是通过公共通迅系统发布的。现在一切事情都清楚了吗？”

不，没有都弄消楚。拉什感到心里一冷。他严峻地板着脸，一种坚定的想法使他激动起来。这些魔鬼般的恶棍，竟使用这样的毒药，随意残害人，简直令人无法相信。精神病医生经过一番巨大的努力，才恢复了冷静。还有相当多的细节，都是关键性的，他必须把它们弄清楚。尽管保持冷静要作出巨大的努力，但是冷静还是绝对必要的。

拉什转过脸去背向着高特雷德，用双眼打量那十二个人。他们每个人坐在一张办公桌前。这些桌子在房间的一端，排成一行。他不由自主地看着那件武器的发射管，它放在第六张桌子与第七张桌子之间。拉什看清楚后，全身起了一阵鸡皮疙瘩。原来这不是一支枪，而是一根形状复杂的电极棒。它安装在一只金属托架上，下面是闪闪发光的活动底座。有几股电缆埋在地板上。

当拉什认出这台他在某处已经看到过的机器时，他低声咕噜了几声。那是在一家大商业公司的实验室中，美国的研研究人员为了原子研究而使用的装置。他小心翼翼地走远一些，避开直接对准他的武器，仔细地观察那些想当世界主人的人。

当他在研究电极棒时，那些人一直在监视着他。有的带着一副漠不关心的神气，有的却流露出强烈的好奇心。拉什现在开始很用心地观察这些入。上午，他朝这些人很快地瞥过一眼。但现在有些不同的情况引起了他的注意。首先这些人中的德国人数目比他想象的要少，只有三个。其他四个他错认为德国人的人，实际上一个是波兰人，一个是法国人，这个人身材特别高，一个是西班牙犹太人，一个是英国人。余下的五个人中，有两个大概是法国人，一个毫无疑问是英国人，还有一个个子高大的俄罗斯人。确实，这些人明显地不是国家主义者，不忠于任何一个因家。至于高特雷德，拉什已得出结论：他是美国人。