他把这些想法暂时撇开，转身对陪他的人说：“我们走吧！我参观了医院的那部分以后，就要告辞了！”

那个人平心静气地回答道：“假如我是你，我就不到那边去。”

“什么，别说蠢话，我应该……”

他欲言忽止。那陪他的人说的话中含有某种不平常的味道，这引起了他的注意。他的脊梁上起了一阵寒颤。他突然转过身来，凝视着和他对话的人。他立刻明白，自己遇到了一个例外，他绝对不可能了解这个躯壳中包藏着的灵魂。

到现在为止，这个人看起来是一个语言乏味、头脑愚蠢的普通人，名叫高特雷德或柯特雷德。这是一个口中念叨不绝的人，什么“这是安顿罗马尼亚病人的十六层楼的侧翼后楼，”“那是澳大利亚人用的大手术室”。他滔滔不绝，什么都讲，却脸不红，肌肉不动，当然神经紧张或头脑混乱的迹象，更是丝毫不露。这时他心不在焉地微笑着，呆头呆脑的神气已被满脸聪明精干代替，就象光明驱走了黑暗一样；他笨拙迟钝的样子也消失了。当他挺直身体时，似乎在不知不觉中长高了不少。他嘴角露出的线条是威严的。

他含着冷笑，轻蔑地上下打量着拉什，说：“博士，我们既好笑又好气地一直忍受看你这个所谓“调查”的折磨。现在我们已经受够了。你走吧，趁你现在不缺腿少胳膊的时候走吧！可不许走进这扇门。”

拉什心中想；难道最后的证据就是这个？当然要到这间房间中去看一看。至于以后，他不愿去想那么远。

他叫起来：“你发疯啦！你难道不知道我是美国政府的代表！”

那个人继续说：“不许走进这扇门！”

这扇门和别的门一样，是用硬木镶嵌成的，式样美观，没有上油漆和任何一种涂料，用砂纸磨得非常光滑。当拉什推它时，感到它和普通的门一样沉重，他把门打开，在门槛上呆了一下，然后转过身来，拔脚就跑，那个陪他的人刚想阻拦，他已经跑远了。

他一面跑，一面估计自己离最近的出口的距离。当他明白这还很远以后，开始感到恐惧，他虽然继续奔跑，但是逐渐失望。

他沿着一条两边墙上镶嵌着大理石护壁的走廊奔跑着。这就象一个梦，一个恶梦；在个这个梦里，被追的人拼命地跑，想逃脱后面人的追捕。重要的是，千万不能停下来。

一条铺着石块的长长的小道通到大街。街角上出现一辆出租汽车。拉什用尽最后一点力气，终于气喘吁吁地跳上了汽车。五分钟以后，他下了车。待那出租汽车驶出视线之外，他又叫了第二辆出租汽车。瞬间，他又跳下车挤进稠密、拥挤的人群中，穿过两家大商店，最后跑进—辆空中公共汽车，开始了他逃跑的第三阶段、

现在，他保持着冷静。这是一种很理智的但紧张的冷静。他回忆起在电话中和赛吉尔小姐约会时所讲的全部细节，他幸而没有讲出那餐厅的名字。是的，他记得清楚，他没有说出餐厅的名字。那么，他们不知道是哪个餐厅。他们也不可能知道。在这个巨大的城市中，他们除了“你知道我指的是哪一家餐馆”这一句话外，别的什么都不知道，那怎么能找到这家餐馆呢？

但是不能丧失时间，赛吉尔和他都要赴快行动。吃一顿快餐，然后租一架空中出租飞机。飞往华盛顿。一个时一分钟都不能耽误了。

当他对赛吉尔小姐扼要地描述了那天早上发生的事件后，赛吉尔说：“我不知道你到底看到什么？”

“十二个人，一支枪。”

那位女郎的绿色眼睛因为惊慌而张得大大的。

她难以觉察地摇了一下头。装在餐厅天花板上的圆锥形日光灯发出的光照射在她摇动的耳环上，闪射出金色的光芒。

拉什对她说：“吃吧！我一面吃，一面跟你讲。你知道有条法令，规定所有的医院都应置于联邦政府的监督之下。政府把这条法令看作是促进全国医疗服务统一的一个措施。你不知道，这不过是一个挡箭牌而已。”

赛吉尔小姐文静地点点头表示赞许。拉什继续讲下去，口气紧张：“这条法令的真正目的是要发现那个地方。他们不可能对我什么都隐瞒起来，他们也没有试图对我隐瞒什么东西。这个医院的办公室很多，病房里都是轻病号和疗养的病人。当然，有几个办公室可以让那些富有的疗养病人用来处理事务，还有一小批并没有病的‘病人’也可以如此，但是这没有多大的关系。战后，有相当一部分欧洲侨民被禁止进入美国境内，除非他们想来找专家看病，即使是这种情况，也有许多规定限制他们的活动。他们必须直接到同意接待他们的医院去住院。还规定他们出院时，要立刻到最近的国际机场去搭乘飞机离境。

“众听周知，游客中的某些人在回欧洲之前，总要到各处去旅行几天。直到在几百家专门收留欧洲来的病人的医院中，至少其中一家被怀疑为用来掩护某个组织的总部之前，人们都对此事睁一只眼闭一只眼。这个总部进行的活动，关系极为重大。现在我已经发现，这家医院拥有许多办公室，和大量无病的‘病人’。”