“躲开那些地方。把奶油递给我。”

“可是，一定会发生什么事情的。”小戴维说。

那天下午真发生了一件事情。劳拉穿过那个小镇跑回来，嘴里喊着。

“妈妈，爸爸！战争爆发了！地球上！无线电广播刚到！原子弹已.c经击中了纽约！所有的火箭都爆炸了！再也不会有火箭飞船到火星上来了！”

“噢，哈利！”科拉拉着自己的丈夫和女儿的胳膊说。

“你能肯定吗，劳拉？”父亲镇静地问道。

“我们要永远被困在火星上了。”劳拉满含着眼泪说。

这天后半个下午，好长时间只能听到风在呼啸。

“我们孤单了。”波特林想着。“在这儿我们只有千把人。没办法回去了，没办法。”汗水从他的脸上，手臂上和身上淌了下来。他真想揍劳拉，想对她说：“你撒谎！火箭飞船一定会回来的。”可是，他没动手，只是温和地说：“总有一天火箭飞船会来的！”

“也许要五年，”劳拉说，“造一枚火箭要花五年时间。我们怎么办呢，爸爸，怎么办？”

“当然是我们自己干了。种粮食，一直种下去，直到战争结束。以后，火箭会再到这儿来的。”

两个男孩子走来了。“孩子们，”哈利说，“我要告诉你们一些事情。”

“我们知道。”他们说。

彼特林走进花园，怀着恐惧的情绪孤独地站在那儿。当火箭飞船定期在太空中来往的时候，火星对他来说才是可以接受的。他过去总是对自己说：“明天，如果我愿意，就可以买一张票。我就能回到地球去了。”

但是，现在火箭已经成了破烂的碎金属。地球人被遗弃在火星这个陌生的异乡了。火星上只有奇怪的灰尘，不可思议的大气。在这陌生的异乡，只有炎热的火星之夏和冷得要命的严冬。什么将会降临到他和其他人头上呢？火星已经期待到了这一时刻。现在，火星既要把他们全部吞掉了。

哈利在花丛中跪了下来。他在自己虚弱的手里拿了一把铲子。“工作！”他想。“干活，并且忘掉一切！”

他抬起头来，从花园向着火星人的群山了望。他想到了古老的年代那些令人骄傲的火星人的名字。人类从地球上来到了火星人的天空。地球人降落在火星上，查看着火星人的大海和河流。曾经有过那么一个时期，火星人建立过城市，并且为这些城市起过名字，他们也曾经爬越过山岭，并为那些山命名。他们也曾航海，并为海洋命名。后来，山和海发生了变化，城市变成了废墟。地球上来的人又给这些古老的丘陵和峡谷取了新的名字，但是那是叫人觉得有罪的。

彼特林先生在火星人的太阳下面自己的花园里感到非常孤独。他弯下腰来在火星人的土地上种上了地球上的花儿。

他自言自语。“想一想吧！”他说。“想些别的事。不要想到地球，忘掉那些火箭，忘掉原子弹。”

他已经汗流浃背了，于是脱掉了自己的上衣。他把上衣挂在他从马萨病塞州移植过来的一棵树上。

他又想到那些名字上去了。地球上的人给起了这些名字。火星上的福特山啊，罗斯福海啊。完全不对头！在美国定居的人，在古老的年代里用的都是一些老名字，象威斯康星、明尼苏达、爱达荷、俄亥俄、犹他，等等。这都是些有着古老含义的印第安名字。

他恼怒地朝上看着那些山脉，并且想道：“你们是在上面吗？你们已经死掉的火星人，你们都在那儿吗？好吧，我们在这几是孤立无援的！我们现在已经同地球隔绝了。下来吧，下来把我们从你们的火星上赶走吧。如果你们那样干，我们是无能为力的。”

风把一些花儿吹散了。他伸出了一只古铜色的手，叫了起来。他摸了摸那些花儿，把它们拾了起来。他把花儿翻过来，摸了又摸，之后，他招呼自己的妻子：“科拉！”

她走到窗边。哈利朝她跑了过去。

“科拉，看这些花儿！”

科拉碰了碰花儿。

“你看见没有？”他问，“它们不—样了，已经变样了！这些花不是以前那样了。”