大地微微一黑，虽然不很严重，但使所有的水银坑颤抖起来，也使得朱比伦特下了马上离开的决心。我们迈步趟过脚下的水银坑，又一场长时间的天翻地覆的地震发生了。水银汽的紫光立即消失，四周陷入一片漆黑。我们被乱石打散在两处。

“这是怎么啦？”她的声音里露出了恐惧。

“咱们好象被封住了。洞口一定出现了滑坡。坐好别动，让我来找你。”

“蒂莫西，你在哪儿？我找不到你。”

“坚持住，别动，我马上就能摸到你。不要慌，千万不要慌，没有什么可担心的。几个小时之内他们就会把我们救出去。”

“蒂莫西，我找不到你，我我……”

姐姐的一只手正拍到我的脸上。我紧紧地搂住她，使她平静下来。

今天早晨我对她的态度还有点反感，但现在我们之间的了解已经又深了一层。再说，有谁喜欢被活埋掉呢？我们俩都不喜欢。

我搂着她，一直等她松弛下来。

“真抱歉。”

“不要这样说，我也是头一次遇到这种情况。有你在这里我真高兴，如果只有我一个人，那简直比活埋还要难受。好，坐下来吧，听我的指挥：把你的气门向左一直转到底，这样我们就可以以最低的速度使用氧气。我们应当尽可能地保持平静，以免水星服里的温度升的太高。”

“好的，还干什么？”

“那么，咱们就开始……你下象棋吗？”

“什么？这就完了吗？难道不需要发出个信号什么的？”

“我已经发过啦。”

“怎么可能呢？你已经被严严实实地埋在这里，你的水星服为了保护你已经自动凝固了。你是怎样发的？”

“只要水星服的硬化时间超过一分钟，它就自动发出了信号。”

“噢，那太好了。卒三进一。”

这棋才下到第十五步，我们就下不下去了。我不善于在脑子里想象棋盘，而她却记得特别清楚，并且在决定每一步棋时还特别紧张。我也在紧张：如果事情跟我一开始估计的那样，洞口只是被碎石堵住，他们应该在一小时之内把我们救出去。我曾练习过在黑暗中计算时间，现在看来，地震已经过了两个小时。一定比我估计得更严重，很可能还得整整一天他们才会找到我们。

“刚才你搂我的时候，我非常吃惊，因为我感觉到了你。我是说感觉到了你的皮肤，而不是水星服。”

“我想，我还感觉到了你的心跳呢。咱们俩的水星服合并了。当你挨住我的时候，咱们俩穿的是一件水星服而不是两件。这在某些情况下是用得着的。”

我们现在正紧挨着躺在水银坑里，手搂着对方，这样可以减少心慌。

“你是说……我明白了。这样你就可以穿着水星服与别人交欢。你是这个意思吧？”

“不信，你可以在一个水银坑里试一试，那是最理想的地方。”

“咱们俩不是正在水银坑里吗？”

“但我们不敢交欢，这会把我们烧死的。我们还得节约氧气贮备。”

她没有说话，但我感到她的胳膊在我的背下收缩了一下。

“响们是不是危险了，蒂莫西？”

“不危险。但我们可能要在这里待很长时间：你慢慢就会感到渴的，能坚持住吗？”

“最糟糕的倒是不能交欢。那可以使我忘记眼前的一切。”

“你可以控制住吗？”

“我可以控制住。”

“蒂莫西，我出来的时候没有向贮气箱里充气。这有什么关系吗？”

她的话把我吓了一跳，但我并不觉得十分紧张。我考虑了一下，认为关系不大。在回家的路上，就算上她加快了冷却的速度，最多也只用了一个小时的氧气。可是，我突然想起，她刚才在我怀里的时候皮肤很凉。

“朱比伦待，离开家的时候，你的冷却开关是放在最大的位置上吗？”

”不是的，但在半路上我扭到了最大。我当时太热了，累得几乎要昏过去。”

“一直到地震之前你都没有再缩小？”

“没有。”

我粗略地计算了一下，结果并不美妙，按照最乐观的估计，她可能只剩下不到五个小时的氧气了，进洞之前，可能还有十二个小时。这样简单的算术题她也会做，所以不管想什么办法向她隐瞒也是没有用的。

“再靠近我一点，”我说。她惊奇了，因为我们已经近得不能再近。我的目的是要把两个人的气门对到一起。钩挂好以后，我停了三秒钟。

“我们气箱的压力现在相等了。”