我的表指着７点钟的时候，皮埃尔穿上他那沉重的大衣，说了声：“我们走吧。”

我们向白旗子走去，刚到半路，一股腐烂的恶臭味便向我们扑来。我两次想要呕吐。

当我们到达我撒药的地方时，看到的只有黑色的草。如果我不明真相，我真会认为这草一定是烧焦的。皮埃尔不停地看着他的表。

皮埃尔和吉赛尔各自背着一个小仪器，很象喷洒农药的喷雾器。在法国，葡萄种植主总是用硫酸铜喷洒他们的葡萄园。

“用它们做什么？”我没话找话地问。我想找对这东西多少还知道一些。

“你最好把这叫做灭火器，”皮埃尔答道，“这还差不多。”

当时，我忘记了计算时间，我的心在猛烈地跳动，我明白自己开始发慌了。在我跟前是某种罪恶的东西，某种能够引起一连串后果不堪设想的可怕的东西。我不敢再往下想。

“沿着这边走，”皮埃尔的活声好象从很远的地方传来，“与这种除草剂相比，原子弹只是小孩玩耍时用的玩具。”

这种说法出乎其他男人之口，似乎有些可笑。但这是一个头脑清醒而坚韧不拔的瑞士人说的，就格外显得真实无虚。

“你瞧！”过了一会儿，他又说道。

那块黑色草地正在迅速地扩大开来，它的边缘不断地蔓延起伏。虽然见不到火焰，但草地似乎同烧荒时一样，五分钟内，这块变黑了的草地已经相当大了。

当毁坏的草地快到一英亩大小时，皮埃尔问我：‘你看够了吗？”

我点点头。于是，皮埃尔和吉赛尔背对背地各自朝相反的方向走到黑色草地的周围，向最边缘的地方喷洒药物。

“火”被扑灭了。

是的，我已经看够了。

我们默默无言地回到小屋。在遐想中，我似乎看到了那黑色的恐怖已到处蔓延，难以控刚，世间已到处充斥着牛羊的哀鸣。我又想到那捧着母亲干瘪乳房的弱婴的悲啼，想到那失去青春活力的少年儿童。没有草，就没有肉，没有奶，也不会有乳酪和黄油——不只是几天或几个月没有，而且永远绝迹。

我的律师职务使我同许多大科学家发生了联系，他们似乎都欣赏所谓“纯科学”，而对人性很少关注。我这种说法未免有些夸张，但他们这种态度似乎也无可非议。

吉赛尔和皮埃尔与他们的态度不同，这就是我为什么那么喜欢他们的原因所在。科学使他们谦虚，而绝不是狂妄。我真不明白他们怎么还不体会皮埃尔的发明会导致什么后果，我真不明白他们为什么还需要听取我的劝告。

“我希望你们讲讲：要我在这里做些什么呢？”我说道。

‘你已经看到皮埃尔的发明所能造成的破坏，”吉赛尔答道，“你认为它能对人类造福吗？”

“马克，我们可以把意思说得更加明白些，”皮埃尔说，“我们能不能用它作为一个威胁的手段，来促使裁军或和平呢？如果有这种可能的话，那么，我们应该把这个秘密托付给谁呢？”

“若要我现在就回答，”我说道，“那么，我要说：你们的发明被隐瞒和忘掉得越快，那对每个人就越有好处。但是，这个回答太草率了。现在我想问你们一个问题，为什么选择了我？我不很聪明，在你们看来，我怎么有资格来劝告你们呢？”

“我们很了解你，马克，而且我们相信你，”皮埃尔简单地回答。“你是我们的朋友，你的劝告都是十分诚恳的。”

“好吧，我接受你们的要求，”我对他们说，“你们现在还要告诉我一些事情。你们都是瑞士国籍，你们的国家有长期的中立传统，为什么你们不能去伯尔尼，把你们的试验，或不管它是什么，交给当局，而让他们去伤脑筋呢？依我看，这才是你们该做的正经事哩。”

“如果我们发明的东西可以用作一种防御武器，马克，我们就不会犹豫啦。但它们不是那么回事。它的本质是进攻性的。所以，瑞士绝不能从中得到什么好处。”