冬尼也帮腔说：“我妈妈是唯一合法的继承人，没有我妈，还有我呢。”

“可是他有遗嘱。法律上明文规定：死者的遗产必须在死前或死后四个小时内按照遗嘱定夺下来。这一点你们不会不了解的吧。”律师先生不紧不慢地说。

“老东西坑了我的青春，现在还来折磨我。我向上天祈祷，愿他快死。”

玛格丽特歇斯底里，整个大厅象是要爆炸似的。

六

龙格夫人带着同往常一样的正常神态走了进来。

“有人来访，太太。”

“来访？这种时候还有人来访？谁——”

“阿克曼教授，夫人。要让他门外稍等吗？”

“对——哦，不，请他进来。”玛格丽特感到奇怪极了：他为什么要来呢？是不是为了那五百万？

罗伯特出现了，后面跟着一位六十几岁的两鬓斑白的老人。他是世界著名的理论医学家、密执安医学研究所的所长，是一位有钱又有学问的专家。可是他总是装作领取养老金的上了年岁的老人。

玛格丽特开门见山地问：“你到这儿来是干什么的，教授先生？你可以放心，我们无意收回研究所的财产。”

“是，当然不会。”阿克曼有点坐立不安。他向龙格夫人暗示了一眼，可是龙格夫人无动于衷，仍然站在他旁边。

玛格丽特感到龙格夫人在场有些话不好讲，于是挥手让她离开：“你可以暂时离开这里，龙格夫人，”

“不必了吧，夫人。这种事关系到我们大家，连我也在内。”龙格夫人破天荒说了这句严肃的话。

玛格丽特被这句出乎意料的话弄得莫名其妙。冬尼心里感到一阵刺痛，仿佛龙格夫人这突如其来的挑战，预示着即将发生什么戏剧性的风波。

“是啊，夫人，最好让她留在这里。”阿克曼教授补充说。

“你们究竟要干什么呀？”少夫人不解地问道，“她有什么理由非要留在这里呢？希望你们讲明白。我们今晚有很多事情要商量。”

阿克曼教授不慌不忙地从口袋里掏出了烟斗，装满了烟叶，然后说：“请原谅。不过你得知道，我们医学研究所这些年来，已经作了大量的研究工作。在许多次实验研究中，已经发现了一例，这是医学上的重大突破，对于人类具有伟大的价值。赛勒先生认识到了，而且慷慨地支持了我们。”阿克曼慢慢吐出一缕青烟，烟云围着他的头缭绕升起，“五年前，我们遇到了出乎意料的重要情况。起初我们不相信我们的发现，因为它违背了自然法则。可是我们又必须正视所发现的事实。我们这项研究需要大笔钱，在过去的五年中，赛勒先生已经支持了我们好几百万美元。”

“你看，夫人。”亚诺德咬着嘴惊叫起来，“我告诉过你们，赛勒到底有多少钱我们从不知道。”

少夫人冷静地说：“我所关心的是今天晚上他为什么要来？”

“好吧，我实说了，就是为了——”教授先生话刚到嘴边又转了弯，“为什么？不为什么。不过我们需要的是钱，大笔钱。这样，整个实验过程我们就都可以支付了。我们不想告诉政府。在这方面，赛勒不仅慷慨，而且能认识到我们工作的重要性……”

“教授先生，我父亲给你五百万，你总该不会抱怨了吧？！”冬尼插话说。

“可是还需要更多一些。这项研究要轰动整个世界，尚需要好几年的努力。你想想看，我们要派出上千人走访世界各地，对各大洲的长寿生物，例如一百年的狗鱼，三百年的大龟，还有能活几百年乃至上亿年的木本植物，进行研究分析，这将不是一件轻而易举的事情。我们需要人力、物力、财力，花费是可观的。”

玛格丽特奸笑道：“要用我们的钱来进行赛勒支持的这项耗费大而无收益的工程，我们会使你失望的。告诉你，教授先生，我不会同意在这工程上白花一文钱的。”

这时大厅里响起了窃窃私语声。

“不过，太太，你应该认识到我们工作的重要性。我们的研究已经取得了初步的但属于突破性的进展。我们可以使一个七、八十岁的老人从生理上返回到四十岁上下的壮年人。”

“你在胡说吧，先生？你要想得到赛勒的这笔巨款，除非我们都死光了。遗嘱上讲的那笔钱你也不可能得到。要知道冬尼还很年轻，恐怕你等不到那个时候。请原谅，教授先生，我们还有许多重要事情商量……”

阿克曼有点沉不住气了。龙格夫人轻轻地触动了一下他的胳膊，低声说：“不行，要露马脚的。”