希尔蒂若有所思地舐着上嘴唇，“他可能是对的，鲍勃。他在酒、食方面很内行。”

“有可能，”鲍勃答道，“或许他真是对的。但是我不想对哈德堡献殷勤。我买这瓶纽约香槟只是为了你和我，希尔蒂。”他将东西放在一张咖啡桌上。房内两张咖啡桌桌面都是大理石的。接着他又提议：“走，我们出去吃饭去。在蒙特雷海边找个好去处。”

“我们已经安排好了。”希尔蒂说。

“我们？”

“房子和我俩个。”

“我希望他喜欢法国式烹调。”房子嘴上咂咂咂有声地说。

“肯定，”鲍勃他愤然说，“肯定有办法将他关掉。不仅在卧室里，而且在所有其他地方。我对他讨厌透了，其实，我对这整栋房子都讨厌透了。”

“你说过，在加里福尼亚你会快活的。”希尔蒂说。

“我没想到会住在这么一所劳什子新式房子里。”

“别人还盼着从彼得和爱丽丝那儿租这栋房子呢，”为妻的说，“我以为你已经决心要一所自动化的房子了。”

“不知道。”鲍勃答，“我寻思，彼得将我诱入圈套了。其实，我们应该住在别处。”

希尔蒂点点头，黑黑的大眼睛眯成一条缝，显得很关切。“如果你从旧金山飞了一个来回还不累的话，我们还可以去蒙特雷吃饭。”

鲍勃犹像起来。“不用了，在家吃饭也行啊。今天也是你的结婚纪念日。我们就留在家里，品尝你们安排的佳肴吧。”

她微笑着，走近丈夫，伸出手臂，吻了他。“祝你节日好。”

“我们还是先吃法式名点蛋白牛奶酥吧。”房子提醒说。

希尔蒂又匆匆吻了鲍勃一下，转身从丈夫的拥抱中走开。鲍勃手中还拿着那瓶纽约香槟酒。

鲍勃着落的本事大有提高。他裂嘴笑着跳出机舱，跑着穿过那片沐浴在下午和煦的阳光中的房子。他将公文包留在机舱里的圆背椅上了。

靠近房子时，他大声喊道：“嗨，希尔蒂，好消息。”忽然，他感到希尔蒂的身影在他右眼角一闪而过。回身只见，在他身后的阳光里，希尔蒂身穿独幅黑浴衣，正坐在一张乳白色的躺椅上。

他一边走过去，一边向她挥手。

“早啊。”她打招呼时笑得那么娴静，手还在调着箍在头上的墨镜。

“听着，”鲍勃说，“艾尔奇父子公司出了大价钱。他们要在西雅图设一个办事处，打算叫我去主持其事。开始年薪三千元。”

“我以为，”希尔蒂问，“你打算在加州再住上一段时期哩！”

“还不清楚，”鲍勃答，“这薪俸是优厚的。他们喜欢我，可以说，我也喜欢他们。”

“那么，你会喜欢西雅图的。”

“你的意思是我们俩都会喜欢的。”

希尔蒂说：“我不想再搬家了。我宁肯留在这儿。”

“留在这儿？你一个人？这是什么意思？”

“嗯，我和房子已经详细商讨过了。”她是这么开始说的。