瓦尔格什登上自己的飞机。他把带来的甘蔗切成小段，分给自动化验台；为了节省时间，亲自去看显微镜。从显微镜中看这些切片，并没有什么异样，但是他突然发现……

在嫩绿色的薄片上隐约地看出极微小的斑点。

瓦尔格什把带有斑点的一小决甘蔗切下来重新放在显微镜下，并把倍数放大。这时小点变成了具有喷火口的小火山形。

两个自动化验台发出信号，表示已化验完毕。瓦尔格什没有起身就把浅蓝色的化验单拿到手中。第一张化验单是化验含碳量：一般都正常，只是不知还有哪来的锰。第二张化验单是分析原生质，这里有些出入，还要好好地研究。

当瓦尔格什拿到了第三张化验单时，他哆嗦了一下。那是在甘蔗中发现并放大的细菌照片，其中有（瓦尔格什擦了擦眼睛）他非常熟悉的丹塔鲁斯菌。这简直成了一种幻觉！

瓦尔格什尽量镇静地细看这些照片。是的，这个象符号“”的细菌是毫无疑问的。是丹塔鲁斯，是真正的丹塔鲁斯！

第四、第五、第六自动化验台比都发出信号，表示化验工作已经结束，但瓦尔格什顾不得去看它们，便把化验单放到一旁，他在呼喊“克拉拉”。①

【① “克拉拉”本来是女人的名字，在这里是一种电子计算机的名称。】

当收到它的回话时，瓦尔格什的桌子上已摆满了化验单。他把每一张看一遍，便向“克拉拉”提出问题。“克拉拉”则把它电脑中所记住的一切分别地作了回答。

当提到关于斑点的问题时，“克拉拉”作出意外的回答。它说，这是五十年前在亚马逊河一带发现的病毒。

“克拉拉”通知说，亚马逊病毒曾经是无害物，没有任何特点，非常平凡，在细菌百科全书中对它的说明只占了五行字。它的存在不影响植物的生长。被发现之后，从未有人问起它，只是今天瓦尔格什对它产生了兴趣。

瓦尔格什呼叫克里。克里即刻回答了他。

“请你把被丹塔鲁斯感染的甘蔗给象吃吃，试试看，最好是非洲象。”

“好吧。出了什么事呢？”

瓦尔格什把情况告诉了他。

克里在微笑，他的脸变得更宽了。

“这就是个转折啊！”

他非常高兴。难怪人们说，生物保护研究所一旦没事可作时，克里必然会憔悴不堪，甚至会得不知名的疾病而死亡。

生物保护研究所所长要求瓦尔格什把所有的化验单都转给他一份。瓦尔格什按动丁一下“传递情报”的电钮，就从飞机上走了下来。

兹捷尼克和查尔里也向研究所中心发出了初步调查材料。

“这病和营养有关。”兹捷尼克说。

“血内含锰过多，”查尔里说，“您那里发现了什么？”

“好象是丹塔鲁斯。”瓦尔格什耸了耸肩，“但同时又完全不象。甘蔗中含锰量也很大。”

“它可能是在土壤里。”

“还得查一查昆虫饲研所。”兹捷尼克说，“这也是当代的一个课题！人们规定一些大自然保护区，从而也就留下了传染病的发源地。目前的问题是：是保留好？还是取消它好？换句话说；怎样做对人的损失更小，怎样做益处更大？传染病有可能就是从那里传播出来的。”

……象面纱一样，在近处也难看清的、极细密的绿色网罩，罩着这里的热带林。班迪找到了入口，解开了盖，把大家放了进去。他们穿过了三道网，而班迪在后面扣锁那几道没有重量的门。他坚持要每个人都套上保护罩。

他们进入了昆虫饲研所区域。

这里的一切都保留了原始的状态。有些能飞的生物，只要吱人一口，就能使人得不治之症而死亡。这些生物在那油腻腻湿度很大的空气中自由地繁殖。这个树林曾使得最英勇的人也感到恐怖。

瓦尔格什是生物保护的战士。他有信心，理智非常清楚，同时还小心翼翼地向前迈着步子。昆虫象子弹一般吹着哨在耳边穿过，撞击着护罩，在头上盘旋。

他所以喜爱“救护”工作，正是因为它象万花筒那样千变万化，而且工作起来，经常伴随着危险，谁也不去计算什么时间！瓦尔格什发现自己完全象克里那样，由于高兴，他的脸也变得宽了。

不，他不能象斯文显那样，使自己的一生在密封的、透明的四壁中度过。其实，老实讲，细菌监狱化验室中的工作和瓦尔格什的工作比较起来，同样是危险并且是有趣的。但它不会有什么怠外，也不用换地方，就是说，缺乏所谓的惊险场面。

班迪弯下腰，指了指地上的小凹坑。