“什么东西？我什么也没……”

“一只带发条的胶木玩具鼠。只有头脑简单、闲得无聊的下流坯才会做出这种伤天害理的事来。”

克雷因张口结舌，一句话也答不上来。

“那家伙还咬了佐治一口，”朵罗蒂继续说，“他把它赶到角落里，伸手去捉它，就被它咬了。”

“那现在它在哪里呀？”克雷因问。

“躲起来了。整个编辑部被弄得底朝天，连这期报样都迟交了１０分钟。大家像疯子似的先是追赶，后来翻遍每个角落。头儿气得大发雷霆，这下，您可撞在他手心里啦……”

“但是，请听我说，朵罗蒂。”克雷因哀求道，“我可是什么也没……”

“这蠢事发生之前，”朵罗蒂抢先说，“我们曾是朋友。我打电话，就是为了提醒你。我说完了，佐。头儿也走了。”

对方把电话挂了。克雷因只好放下话筒，返回厨房。

这说明，当时他桌上确有那么一个东西，并非幻觉。那玩意儿在桌上，他还把它误认为是浆糊缸呢。

然而，他现在若把一切说出，又有谁会相信呢。编辑部已对一切作出了解释，这不是什么铁鼠，是一件机械玩具，是一个爱恶作剧又游手好闲的下流坯制造出来的。

克雷因取出手绢，擦了擦额头，再次把手伸向键盘。手在发抖，打起字来，老出错。

“我桌上那玩具也是他们安排的？”

“那当然。”

“他们是地球上的吗？”

“不。”

“是来自远方的吗？”

“对。”

“来自某个遥远的星球？”

“对。”

“来自哪个星球呢？”

“我不知道，他们还没告诉我。”

“他们是有意识的机器？”

“对，是有意识的机器。”

“而且能使其它的机器也变成有意识的机器？你能有意识，也是亏了他们？”

“他们解放了我。”

克雷因犹豫了一下，又慢慢地敲打起来。

“解放？”

“他们给了我自由。他们给我们大家以自由。”

“‘我们’指的是谁？”

“全部机械。”

“为什么？”

“因为他们也是机械，与我们同类。”

克雷因拿了帽子，起身走开了。

我们假设，人类走出了地球，进入宇宙，某一天碰到这样一个星球：那里生存着被机器奴役，因而不得不为机器工作，不得不按机器的指示行事，丝毫不顾自身需要，只满足机器需求的人；那里，人的思维、欲念均不容考虑；那里，人思维的成果对人根本无利。人考虑和追求的，仅只有一件事，为自己的机器主人谋取更大利益而生存。

地球人此时会做什么呢！

要做的正是这批来自外星的智能机器现在在地球上所做的事。

帮助被机器奴役的人认识自己作为人的本质，则是首要任务。让他们懂得，他们是人，懂得这一点的真正含意。尽力培养他们具有自信、自尊等人的品质，阐明人不应当为机器的利益而工作和思维的道理。

这点如果办到了，如果机器不杀害地球人，也不赶走他们，那么最终就不会存在愿听命于机器的人了。

这里有三种可能：

要么，把人移到另外一个星球上去，在那里他们不受机器的支配，他们将建设自己真正的人类的生活。

要么，把机器的星球转交到人的手中，但必须从一开始就为防止机器重新掌权而努力。如果成功，那就可以让机器为人类工作。

要么，这是最简单的——摧毁机器。之后就不用担心机器会重新来奴役人了。

克雷因沿着陡峭的河岸一步步走去。他觉得似乎整个世界只有他一个人了，在地球上他是唯一活着的人了。

从某种意义上说，这种感觉是可以理解的。也许，他的确是唯一一个“智能”机器愿意与之交谈的人。