果然，第一执政的秘书已经来到了两个谈话者的前面。

“是你，布利埃纳？”波拿巴问，他稍许有点儿不耐烦。

“是的，将军……有一个从法国来的信使。”

“噢！”

“送来一封波拿巴夫人的信。”

“好！”第一执政急速地站起来说，“给我！”

说完，他把对方手里的信猛地抽了过来。

“那么我呢，”罗朗问布利埃纳，“没有给我的信吗？”

“没有。”

“这可有点儿奇怪！”年轻人若有所思地说。

这时月亮已经升起来了，在这美丽的意大利的月亮的光照下，波拿巴可以看得清信上的字。

在看前面两页的时候，他的脸色非常安详，波拿巴非常爱他的妻子：后来发表的奥当丝①王后的信件证明了这种爱情，罗朗从将军的脸色上捉摸着他的思想感情。

①奥当丝（一七八三——一八三七）；约瑟芬和前夫所生的女儿，后嫁给荷兰国王路易波章巴，是拿破仑三世的母亲。她写过一些《回忆录》。

在看到信的末尾时，他的脸色阴沉了下去，他的眉头皱了起来，还悄悄地瞥了罗朗一眼。

“啊！”年轻人说，“这封信里好像谈到了我。”

波拿巴没有回答，继续看信。

信看完了，他把信折了起来，放在他上衣旁边的口袋里；随后，他回过头来对布利埃纳说：

“好吧，我们这就回去；我也许要派走一个信使。您回去等我，替我削好几支羽笔。”

布利埃纳敬过了礼，顺着去希瓦莎的大路走回去。

这时波拿巴向罗朗走去，把手放在他的肩膀上说：

“遇到婚姻问题，我总是不走运，不能如愿以偿。”

“您这是什么意思？”罗朗问。

“你妹妹的婚事吹了。”

“她不同意吗？”

“不，不是她。”

“什么！不是她？难道是塔兰爵士不同意吗？”

“是的。”

“他向我，向我的母亲，向您，向我妹妹都提出了要求，现在他又反悔了？”

“喂，你先别发火，想想看，这里面有什么奥妙。”

“我看不出有什么奥妙，我认为这是侮辱。”

“啊，你这个人啊！所以你母亲和你妹妹都不愿意写信给你；可是约瑟芬认为这件事很严重，应该让你知道。她把这个消息告诉了我，要我把这件事转告你，如果我认为合适的话。你看，我毫不犹豫地告诉了你。”

“我衷心地感谢您，将军，……那么塔兰爵士有没有说他不同意的理由？”

“有一个不成为理由的理由。”

“什么理由？”

“这不会是真正的原因。”

“为什么？”

“只要见到过他这个人，和他谈过五分钟话，就可以看出这不是他真正的原因。”

“那么，将军，他究竟是为了什么才出尔反尔的？”