玛丽狠狠拧着大腿，勉力让自己张开眼睛“只要发现任何异状……”不错，他首先要解决的就是她这个碍眼的人，他刚才端来一杯多琳调的可可……她必须做暗号……号号……

多琳把家里的威尼斯百叶窗扇叶都调到往上翘起，以免阳光透进来照得地毯褪了色。麦克一看到扇叶向下就会……

“你一个小时之前就该来换班了，”欧布林侦探社那位仁兄说道。

“我知道，”麦克怏怏说道。“我虽在休假中，但组长要我到局里说明我上一个提出的报告，我有什么办法——不妙！”

“唔，我正想告诉你，百叶窗扇叶在一个小时之前就转向了。

我以为你可能正在赶来的路上，我又不便破门而入，以免我的执照被吊销——”

他一语未毕，麦克已冲至门口。他跟那私家侦探一样，没有权力擅入民宅，但他有自信。私家侦探迟疑一下也跟了进去，两人到了大厅通往起居室的玄关上，陡然停步不前。

多琳在所有窗子上都装了百叶窗，屋里十分幽暗，但转了向的扇叶间透进几许月光，照在一个身穿时髦毛皮滚边睡衣，一看就知道是个小明星的人儿身上，加上她的化妆和红艳艳的蔻丹，分明就是个明星打扮。

惟一不符合明星装扮的是：发型。

那人的头发剪得很短，几乎已成了光头。

麦克扭开灯探身查看。“她还有气！”他扬声道。“电话！”不旋踵间，他已请刑事组派人支援联络救护车和在附近巡逻的警车。

他放下电话，打量一下室内奇异的景象。私家侦探站在门口，手上已握着枪，但满脸狐疑之色。毕路德站在房间门口，看着地上昏迷不醒的女子。

“我的弟兄们已经包围这里，你最好不要轻举妄动，”麦克说道。“在他们还没进来之前，你得告诉我几件事情——就从玛丽在哪里开始说吧！”

“我不知道。”毕路德呐呐地说。“我是听见异响才……”他的眼睛始终没有离开地上那位女子。

麦克沉吟一下。毕路德的模样的确像是刚从睡梦中惊醒，更奇的是，他的目光（除非他是全世界首屈一指的业余演员）充满了惊奇不置的神色。

地上响起若有似无的声音，麦克的眼睛仍看着毕路德，人却蹲下以便听得更清楚。

“我……扇叶转对了吗，麦克？”

“玛丽！”麦克倒抽一口气。“这到底——”有个身着制服的巡警来到私家侦探后面，赶紧站起身来。“我是刑事组的麦克警官，”他拿出证件走上前去。“她还活着——救护车马上到。”

那巡警说：“我们来时正好碰到有个女人匆匆逃走，已经把她扣下了。罗伦斯，带她进来！”

体重起码两百磅的罗伦斯推着一个人进来，赫然是满脸怒色的多琳。

“不是我吹毛求疵，”罗礼诃说。“你虽然看出头绪，但利用西雅图的案子逼毕路德出手，却是一着之失，满盘皆输。他明知已受严密监视，出手的几率自然大减，反而逼得多琳必须在他还没逃之夭夭前出手。”

“医院说玛丽没有大碍，明天就可以出院。多琳毕竟是个失败者，连按着教典学柔道也不成。不过，我还是不明白这到底是怎么回事，你能不能帮我整理一下头绪？”

“不必整理，头绪已经很清楚，玛丽一说跟他们住在一起我就恍然大悟了。只有一个原因：失败者。保险、家庭、柔道、头发。尤其是头发。”

“不错，玛丽也说可能跟犹他州家人有关。多琳什么也不说，被害者又没提告诉，我们无法以蓄意杀人罪名指控她，终究还是得释放她。”

“是她继父的家人。”罗礼诃说。

“对，问题就出在这里。多琳的文宣广告里都说她出身大家族，但事实上唯有玛丽可以称得上是她的骨肉血亲。这就使得阴谋的可能性大增，但最冷酷无性的是——且让我重整一下案情的过程：

“多琳初识毕路德时就稍有所觉，略做调查了解更多之后不免忖道：法网恢恢，疏而不漏，他不可能逍遥法外——从这里又演绎出另一个想法：在他身旁发生了凶杀案，凶手准是他。”