“从来没听过她。”柯谛斯说，但突然之间却清醒了。跑开——那是他老早就应该要做的——跑开。

厉太太是个有趣的同伴。婴儿醒了——事实上，自从下午那声有力、震耳欲聋的尖叫声后，婴儿就已经醒了——而她的女儿们也放学回来了。她派她们去下面的店里买些肉串及面包；她们在回来的路上还吃不到一半，厉太太跟邻居们吃掉另外一半。他们也捐了一些钱去买酒来喝。刺激并非常有的事，如果就让它这样过去的话，那未免太可惜了。

“那男人不就有流血喽！”一个邻居惊叹。“莎莉，在你家的地板上流得满地都是！”

“在他的地板上，你是这个意思——这栋房子是他的。”

在一阵狂笑声消逝后，有人问到了厉太太最大的孩子在哪里。

“我不知道桑尼在哪里，”她说，跟往常一样平静。“他就跟他的爹一样。他爹总是到处跑。”她感觉到了她放在胸口的钱——这些钱是她在警察跟救护车离开以后从墙上的洞里拿出来的。是的，钱在那里很安全。

她想，总之，今天真是够不寻常了。柯谛斯走了，他反正已经快要惹麻烦了。刺激——一大堆刺激的事情。进来一堆人，听着她说的每个字。房租的收据还有房租也还在。是的，这是幸运的一天。等一下她要看一下今天是几号，明天她就要签这个号码。

如果好运要来的话，你用城墙都挡不住。

他们在马先生的头皮上缝了三针，然后包扎起来，缠上绷带。

“要不要我们帮你叫辆计程车？”医院的看护问他。

“不用，”马先生回答。“我没有钱可以浪费在计程车上。还有公交车可以坐吧？”

“公交车要收三块钱。”看护说。

马先生哼了一声。“我连三毛钱都没有。我想我还得向一位商店老板借坐公交车的钱。那个脏——他把我的东西都抢走了。就在大白天的时候。我真不明白我们付税是在干吗的。”

“我想我们付税给政府是要奖励一些把房子改建成让穷人住的房东们。”看护这么说。他年纪大了，脾气又硬，而且就快退休了，所以他才谁都不甩。

马先生眯起眼睛看着他。“没有人有权力告诉我该怎么处置我的私人产业。”他恶毒地说。

看护耸耸肩。“那也是你的私人财产，”他指着某件东西这么说。“把它带走；我们不需要它。”

那是个空空的枪套。

马先生一离开医院，就先前往一家商店，可是他不是去借坐公交车的钱，他是去买一本空白的收据。他大部分的房租都还没收，他想要把每一家的房租都给收齐。他不高兴地想，这些日子以来，做一个正派的人真是太不值得了。不过有一件事情是可以确定的：其他人最好别再惹他——尤其是今天。

他朝着他要收房租的第一间房子走去，房子到了，在走廊上，西波翼帮的人赶上他。