读文言作品，如果没有注解，用典的表达方式常常使人头疼。当然，它也有可喜的一面。至于旧时代的文人，大概看到的都是可喜的一面，因而不只愿意用，而且把其中的有些凝缩为词语（包括成语），放在口边、手头，翻来覆去地用，并向下传递，以致我们觉得这些是日常的词汇，不是用典。如：革命，出于《易经革卦》“汤武革命”；交代，出于《左转》庄公八年“及瓜而代”；舆论，出于《晋书王沉传》“听舆人之论”；挑战，出于《史记高祖本纪》“若汉挑战”；东道主，出于《左传》僖公三十年“舍郑以为东道主”；莫须有，出于《宋史岳飞传》“其事体莫须有”；明哲保身，出于《诗经大雅烝民》“既明且哲，以保其身”；朝三暮四，出于《庄子齐物论》“朝三而暮四”；同流合污，出于《孟子尽心下》“同乎流俗，合乎污世”；乐极生悲，出于《淮南子道应训》“夫物盛而衰，乐极则悲”。这类词语是我们现在还在用的，这就更可以说明用典的根柢之深，势力之大。