3 月24 日晚8 点，风平浪静。母船上的绞车开始缓慢而均匀地收起系在降落伞上的尼龙绳，想把那东西拉离海底。但在25 分钟后，尼龙绳突然松了下来。原来尼龙绳被突出的岩石割断了，“卷毛狗”下面吊着的东西不见了。

人们大失所望。第二天，“阿尔文”号和“阿鲁明纳”号下潜寻找，什么也没找到，连系在降落伞上的信号发生器所发出的信号也没听到。

格斯特少将只好命令深水潜艇继续在海底搜索，又从加利福尼亚调来新的水下回收器——电缆控制水下回收器，这主要是用来回收演习鱼雷用的。

4 月2 日，“阿尔文”号再一次发现了那个降落伞，它躺在2800 英尺深的光滑山坡上。两天后，新的水下回收器下水，花了半天时间，终于将缆绳系在降落伞上。

4 月6 日，当水下回收器再次探访目标时，“阿尔文”号在一旁观察。

驾驶员瓦伦丁开过去想靠近一点降落伞，结果因能见度差而开过了头，一头闯进降落伞里。瓦伦丁赶紧开倒车，可螺旋桨已被降落伞缠住了。这一下，坐镇水面指挥的格斯特少将气得几乎要发疯了。氢弹没捞到，说不定还要牺牲两个人。幸好瓦伦丁非常镇静，他硬是一寸一寸地把“阿尔文”号从降落伞的缠绕下退出来。

15 分钟后，“阿尔文”号终于摆脱了降落伞。格斯特这才松了一口气。

4 月7 日凌晨，水下回//收器第三次下潜，又将一根缆绳系在降落伞上。

早晨7 点零2 分，绞车开始转动，降落伞下系的重物慢慢地拉离了海底。

格斯特少将不想再冒绳子断掉的风险。上午8 点19 分，当回收到200 英尺深度时，格斯特命令绞车停止转动。海军少校穆迪派了几名潜水员下海，他们扯开降落伞，露出了炸弹架，氢弹还稳稳地固定在上面。潜水员们用金属带子把氢弹缠起来，上面再系上钢缆，绞车又转动了。8 点45 分，也就是事故发生后的第79 天22 小时23 分钟，氢弹浮出了水面，回到美军手里。

这场动员3 万多人竭尽全力地干了3 个多月，使用了各种新式装备的战斗，终于以4 枚氢弹全部找到而告结束。

此刻，格斯特将军已连续70 多个小时没有睡觉了。他疲惫不堪，勉强写下了一纸电文，发给爱森哈特将军。电文只有一句话：“圆满完成使命，在西班牙折断的箭全部回收。”

（陈重）