3 月8 日，泽布吕赫市气氛肃穆，各大建筑物一律下半旗，向死难乘客表示哀悼。市体育馆的一个篮球场被黑布团团围住，成了罹难者的临时停尸场。里面放着从海水中打捞上来的多具尸体，分为男人、女人和孩子3 部分。

遇难者的亲属以及部分幸存者，在警方的安排下前来辨认尸体。他们拖着沉重的步履，在低回的哀乐声中，一个棺木一个棺木地辨认。他们有的泪流满面，泣不成声；有的捶胸顿足，痛不欲生；有的悲伤过度，难以自持。一个50 多岁的幸存者乔治拉米老泪纵横，脸色苍白，他从3 具棺木中，分别认出自己的老母、妻子和外孙，但仍在不断地呼喊着：“我的女儿呢？我的女婿呢？”闻者无不为之落泪。

事故发生后，最为紧张的莫过于比利时当局了，因为在沉船内有两辆卡车装有剧毒物质，其中有含氰化硷的化学物品11．1吨，甲苯氰酸盐5．5吨。虽然这些剧毒品有良好的包装，但渡船沉没时货舱已破损，化学物质有外泄的可能。为此，比利时当局警告当地居民，切勿用手触摸冲上岸的罹难者的尸体及其它物品。环境保护官员也一直守候在沉船周围，检测海水污染的情况。救援和打捞尸体工作也因此受阻，潜水的蛙人工作起来特别小心。

失事当天，英国和比利时政府以及托雷桑公司分别成立了海难调查小组，探寻渡船倾覆原因。调查持续了4个半月，但结论却出奇的简单。7月24日，负责调查的英国法官宣布，此次海难中，船上共有655人，罹难者188人，还有近百人受伤。造成事故的直接原因是船长、大副和助理水手长严重玩忽职守，船启航后没有关上汽车舱的舱门，以致在渡轮底部撞上港口凸形防护堤的水下基石时，随着船身倾斜，海水从离海面2．4米高的舱门顺势内灌，引起翻船。为此，法院裁定，给予船长停职一年、大副停职两年的处分。

至于酿成这场大祸的根本原因，许多欧洲报刊却认为是托雷桑公司唯利是图，拼命追求高额利润而不重视行船安全而造成的。

在调查事故原因的同时，打捞渡船的工作也在紧张地进行。因为舱内的有毒物质有可能污染环境，航道也需及时疏通，此外，沉船内的尸体必须打捞出来，以便亲属们认领。

托雷桑公司将打捞渡轮的任务，委托给著名的荷兰斯密特塔克国际打捞公司。公司经过详细勘察，制订出打捞计划：向海底打入16根钢柱，用以固定两艘驳船。每只船上放置一部可吊3000吨重物的起重机，把沉船的水底部分吊起放平，然后抽去渡船中的海水。经过一个月的努力，4月7日，终于将侧卧在水中的“自由企业先驱”号扶正。一批蛙人在弧光灯下进入船内，搜寻遇难者尸体，然后由比利时海军人员将尸体装入塑料袋，送往图格斯海军基地的临时停尸场。就这样，又搜寻到数十具尸体。

这次海难的赔偿金额巨大，在海事保险赔偿史上创下了新的纪录。事发后，“自由企业先驱”号船主托雷桑公司立即拿出25万英镑抚恤家属，但遇难者家属依旧纷纷提出索赔要求。在悲剧发生的第二天，由英国消费者协会出面，请求英国著名的经办灾难诉讼案的律师罗杰潘农，由他来协调受害者的赔偿要求，并担任该事件中全体受害者所聘律师的总顾问。根据1974年雅典公约，海上失事的最高赔偿费为3．8万英镑。潘农认为这是一种“人为的限制”，一个丧失亲人的家庭应得到10倍于此的赔偿。他决定说服托雷桑公司在法院外解决，给遇难者家属比公约规定高得多的赔偿金，否则就到比利时打这场官司，因为渡轮是在比利时泽布吕赫港口沉没的，而比利时并没有批准关于限制赔偿金的雅典公约。托雷桑公司在潘农的交涉下，只好让步，将最高赔偿金提高到8万英镑，托雷桑公司一共赔偿了近3000万英镑。