“兴登堡”号飞艇失事的新闻震动了全世界。这次惨剧的全部照片和众多目击者的叙述，使它的影响远远超过以往任何一次飞艇事故。莫理森的现场录音报道在次日下午由美国全国广播公司播出。在以后的几天中，美国各大影剧院又放映了有关的新闻纪录片，令观众们看得惊心动魄，毛骨悚然。

出事当天，人们就在乱七八糟的飞艇残骸和碎片中着手调查事故的原因。有一支鲁格尔手枪引起人们种种猜测。因为它显然发射过一发子弹，但谁也无法断定究竟是怎么一回事。

不久，美国和德国都专门组织人员进行调查。美国方面认为，飞艇的起火爆炸，很可能是当时暴风雨所产生的球形闪电所引发的。德国方面则认为，飞艇尾部的抗剪力钢丝将尾部气囊划破，致使氢气外漏；又由于飞艇是在雷云区盘旋几个小时后才着落，艇体带有静电，而被雨淋湿的降落索与地面接触后便产生电火花，使外漏的氢气点燃爆炸。

双方的调查都基本排除了人为破坏这一点，这也许是考虑到免得使德国政府尴尬。但很多人都认为，是混在乘客或机组人员中的反纳粹分子在飞艇上放置了炸弹。

有不少人认为，假若飞艇使用的是氦气而不是氢气，就不会出现这样的惨剧了。据说，“兴登堡”号飞艇的副艇长列曼在医院弥留时，嘴里一直在嘟嚷着：“氦！氦！”然而，当时氦的主要生产国是美国。美国担心德国把飞艇用于军事目的，坚决拒绝出口氦气。因而://从历史角度看，可以说是德国法西斯希特勒葬送了“兴登堡”号的光明前途。

不管出于什么原因，“兴登堡”号这一希特勒自鸣得意的空中巨物，终于在烈火中化为灰烬，这无疑对德国法西斯是一沉重打击。

就在“兴登堡”号失事的时候，另一艘巨大的德国飞艇“齐伯林伯爵”

号正从巴西飞往美国。艇长从无线电广播里获悉了“兴登堡”号失事，但他没把这一消息告诉乘客，以免引起恐慌。这次飞行成了“齐伯林伯爵”号飞艇最后一次载客飞行，从此它就退出航空舞台，仅供人们参观了。“兴登堡”

号飞艇的爆炸，标志着飞艇作为一种空中公共运输工具的时代的结束。人们对飞艇从此失去了兴趣与希望，尽管它在舒适性方面远胜于飞机。此后，空中运输逐渐为飞机所取代。

（陈继忠）