莫理森抬头望去，飞艇似乎一动不动悬浮在离地面一百多英尺的空中，他可以清楚地看见挤在飞艇窗口的乘客在招手致意。海关、移民局和“公共保健中心”的官员们正陆续赶到现场。德国飞艇公司的美国代表帕特多灵先生也一早就赶到这里。

当地勤人员将3 根降落索固定在系留柱上时，莫理森开始向听众现场播音了：“女士们，先生们！人们盼望已久的飞艇来了，真的到来了！这个空中的庞然大物真是妙不可言！这是多么激动人心的时刻，多么蔚为壮观的场面！在夕阳的辉映下，飞艇就像镶嵌在湛蓝天幕上的一块宝石，熠熠闪光..”

突然，一声巨大的爆炸犹如晴天霹雳划破晴空。“兴登堡”号尾部冒出一团火焰，红白色的火焰迅即覆盖了整个鱼尾形昆部，那令人讨厌的“卍”

符号转瞬间被烈焰吞没。

莫理森目睹这可怕的情景，播音的音调骤变：“ 哎呀！不好，我们的飞艇着火啦！..怎么回事！这到底是怎么回事！简直太可怕了，我的上帝！

不好，飞艇上的火烧得更厉害了，它到处都在燃烧，而且还在坠落！..”

“兴登堡”号在爆炸声中断为两截，尾部下坠，腹部和头部却冲向半空，在炽热的空中停留片刻后，又摇摇晃晃地坠落下来，到处都吐着巨大的火舌。

这惨景斯潘德的妻子也看得一清二楚，可一开始她还以为那喷发的火焰是飞艇着陆而燃放的焰火呢。不料紧接着就是一声惊天动地的爆炸，所有在现场的人都目瞪口呆。摄影师劳里肯尼里当时正站在地勤人员中间，事后他心有余悸地回忆道：“爆炸发生后，飞艇就像纸糊的一样，裂成碎片。飘飘洒洒，坠落在我们周围的都是着了火的篷布片。”

普鲁斯艇长开始只感到一阵轻微的震动，他还以为是一根降落索断了，而接下来的爆炸声和人们惊恐的尖叫声使他顿时明白过来。“飞艇失火了！”

报务员大声喊叫着。突然，飞艇尾部猛地下坠，顷刻间，人、用具以及所有没有系缚住的东西全都翻滚着，一起倒向尾部。

此刻，莫理森冒着被飞艇坠落的残片砸伤的危险，继续以悲痛的语调现场播音：“这太可怕了！这将是世界上最可怕的灾难之一。飞艇上有那么多人，他们该怎么办呀！..我不忍心再目睹下去了，我、我..听众们，我不得不暂停一下播音，因为我的声音已经嘶哑。这是我生平见到的最悲惨的灾难！”

摄影记者墨利贝克十分老练沉着。爆炸发生时，他把镜头迅速地对准了飞艇。实际上，他难免也有点紧张，当他摄下灾难发生瞬间的照片后，他的手指不由自主地连续按动快门，过了好久才清醒过来。然而，他摄下的这一连串照片，却成了轰动一时的新闻照片。

7 点25 分，即飞艇起火后一分多钟，飞艇尾部便撞落到地面。在现场目睹爆炸惨景的人们，很难想象飞艇中会有人侥幸活下来。实际上，有为数不少的人居然逃过了这场灾难。

爆炸刚一发生，有二、三十名很快醒悟过来的机组人员和乘客，立刻从各个舱房里往外跳。可惜当时飞艇离地面尚有七、八十英尺，因此他们多数都跌落在沙滩上丧命。尾翼装配工汉斯弗兰德是机组人员中幸免于难者之一。当时，他刚把降落索从飞艇腹部扔向地面，就突然被大火围困了，而接着的爆炸又将他震昏，可他却下意识地抓住降落索滑落地面，结果幸运地得救了。