“噢，每一个时代都有人再也找不到回他们那个世界的路了，”阿尔加克斯说，“刚开始时，他们是不愿意回去，而现在──我们就这么说吧──他们是回不去了。”

巴斯蒂安注视着一个小女孩，她正在尽全力推一辆娃娃车。这辆娃娃车的轮子是方的。

“他们为什么回不去了？”巴斯蒂安问。

“他们必须有愿望。可是，他们再也没有愿望了。他们把他们最后的愿望用在其他方面了。”

“最后的愿望？”巴斯蒂安嘴唇发白地问，“难道不是想有愿望就能继续产生愿望的吗？”

阿尔加克斯又哧哧地笑了。现在他正试着取下巴斯蒂安的包头布，给他捉虱子。

“别闹！”巴斯蒂安大声喊道。他想把猴子从身上摇下来，可是猴子紧紧地贴着他，快活的吱吱乱叫。

“不是这样的！不是这样的！”猴子吱吱地叫着，“只有当你还记得你的世界时，你才会有愿望。在这儿的这些人早就已经失去了他们所有的记忆，没有过去的人是不会有将来的。因此，他们也不会变老。你看看他们！你会相信，他们中有些人已经在这儿呆了一千年或者是比一千年更久吗？可他们永远是这副模样。对于他们来说，再也不会有什么变化了，因为他们本身已经不可能再变化。”

巴斯蒂安看到有一个男人在给镜子抹肥皂，然后开始给镜子剃胡子。刚开始时，这一切还有一点使他感到奇怪，可现在吓得他背上起了一层鸡皮疙瘩。

他快速地往前走，现在他才知道，他正在继续往城里走。他想转过身去，可好像有什么东西像磁铁一样把他吸引住了。他跑了起来，想甩掉那只讨厌的灰猴子，可猴子就像黏在他身上似的怎么也甩不掉。猴子甚至还讥讽他道：“再快一点！快跑！快跑！快跑！”

当巴斯蒂安意识到，他所做的一切都是徒劳的，便停了下来。

“所有在这儿的人，”他上气不接下气地问，“都曾经当过幻想国的皇帝或者是曾经想过要当幻想国的皇帝吗？”

“是的，”阿尔加克斯说，“每一个找不到回他们自己世界去路的人迟早都想当皇帝，并不是每一个人都能当成皇帝的。可是所有的人都这么想过。这儿有两种傻瓜，然而，他们的结果──可以这么说──是同样的。”

“哪两种？告诉我！我一定要知道，阿尔加克斯！”